7.000 negozi di cannabis chiusi nel 2025 in Thailandia

Il Ministro della Salute Pubblica della Thailandia, Pattana Promphat, ha confermato questa settimana che più di 7.000 negozi di cannabis hanno chiuso nel 2025 dopo non aver rinnovato le loro licenze.

Le chiusure seguono la decisione del governo di regolamentare ulteriormente la vendita di cannabis.

Secondo Pattana, l’attuale regolamentazione ministeriale è stata concepita in un contesto molto diverso e si è dimostrata insufficiente a gestire le dimensioni e l’impatto dell’attuale mercato della cannabis. La nuova bozza di regolamento, recentemente approvata dal Gabinetto, mira a introdurre un meccanismo di controllo più chiaro e più restrittivo per l’esportazione, la vendita e la lavorazione della cannabis per scopi commerciali, con l’obiettivo dichiarato di proteggere i consumatori e limitare gli effetti negativi sulle comunità locali.

Licenze limitate a quattro tipi di stabilimenti legali

Secondo il nuovo schema, la vendita di cannabis sarà consentita solo nei locali esplicitamente riconosciuti dalla legge. Questi includono strutture mediche, farmacie, rivenditori di prodotti erboristici e luoghi di lavoro di guaritori tradizionali.

Pattana ha detto che i regolamenti specificheranno che la cannabis deve essere prescritta dai medici e che deve essere distribuita da personale chiaramente identificato e autorizzato.

Il ministro ha insistito sul fatto che la Thailandia ha un numero sufficiente di professionisti sanitari qualificati per sostenere questo modello a livello nazionale. Integrando la distribuzione di cannabis nel sistema sanitario, il governo spera di limitare le pratiche di vendita al dettaglio non regolamentate, pur mantenendo la supervisione medica.

“Le imprese legate alla cannabis dovranno adattarsi”, ha detto Pattana, sottolineando che gli operatori che desiderano rinnovare o richiedere una licenza dovranno conformarsi ai nuovi standard una volta che i regolamenti entreranno in vigore.

Migliaia di negozi rinunciano al rinnovo

I dati ufficiali illustrano l’entità della contrazione. Al 28 dicembre 2025, la Thailandia aveva 18.433 stabilimenti legati alla cannabis in tutto il Paese. Solo nel 2025, 8.636 licenze sono scadute, ma solo 1.339 domande di rinnovo sono state presentate, ovvero circa il 15,5% delle imprese ammissibili. I restanti 7.297 negozi hanno scelto di non presentare domanda, lasciando circa 11.136 stabilimenti autorizzati ancora in attività.

Il ridimensionamento non è ancora finito. Il Dipartimento della Salute prevede che 4.587 licenze scadranno nel 2026 e altre 5.210 nel 2027, facendo presagire un ulteriore consolidamento, mentre gli operatori valutano la loro capacità di conformarsi a requisiti più severi.

Stringere gli standard per i locali, lo stoccaggio e il personale

Oltre a limitare chi è autorizzato a vendere cannabis, la bozza di regolamento prevede un significativo inasprimento degli standard operativi. I locali autorizzati dovranno installare efficaci sistemi di eliminazione degli odori e del fumo per evitare di disturbare i residenti nelle vicinanze. I negozi dovranno inoltre essere situati in locali di proprietà del richiedente o dove questi abbia chiari diritti legali di operare.

Lo stoccaggio e i controlli di qualità sono un altro aspetto fondamentale. La cannabis deve essere conservata in un magazzino dedicato, immagazzinata separatamente per evitare contaminazioni, a temperatura e umidità controllate, salvaguardata dalla luce solare diretta, e nessun prodotto deve essere collocato direttamente sul pavimento.

Anche le regole sul personale sono state inasprite. Ogni stabilimento autorizzato deve avere sempre in servizio almeno un dipendente che abbia completato la formazione ufficiale fornita dal Dipartimento di Medicina Tradizionale e Alternativa Thailandese, per garantire il rispetto degli standard professionali e di sicurezza.

Ai pazienti viene garantito l’accesso continuo

Nonostante l’ondata di chiusure, Pattana ha chiarito che i pazienti non saranno lasciati senza trattamenti a base di cannabis. Ha sottolineato che, poiché la distribuzione sarà effettuata dai medici nelle strutture mediche, gli ospedali del Paese sono in grado di soddisfare la domanda.

“I pazienti che fanno uso di cannabis per scopi terapeutici non dovranno certamente affrontare carenze”, ha detto, presentando la riforma come un passaggio da un sistema di vendita al dettaglio molto aperto a uno più clinicamente integrato.

Durante il periodo di transizione, le licenze esistenti rimarranno valide fino alla loro data di scadenza. Tutti i rinnovi e le domande pendenti saranno valutati in base alle nuove regole una volta che i regolamenti entreranno ufficialmente in vigore.

Le modifiche alla legge sono attualmente in fase di revisione legale, dopodiché saranno firmate e attuate, senza ulteriori dettagli sul calendario.