La tanto pubblicizzata fusione tra Barney’s Farm, Sensi Seeds e la statunitense ILoveGrowingMarijuana (ILGM) è ufficialmente fallita, ponendo fine a quello che era stato annunciato come uno storico consolidamento dell’industria globale dei semi di cannabis.
Il progetto era stato presentato in pompa magna alla MJBizCon nel dicembre 2024. Unendo le forze, le tre banche del seme, ognuna con radici profonde e solide reputazioni di mercato, progettavano di creare un unico attore dominante. Il collettivo mirava anche a diventare la prima azienda di semi di cannabis a quotarsi in borsa negli Stati Uniti, aggirando le restrizioni che ostacolano le imprese legate alla cannabis.
Ma nove mesi dopo, il silenzio che circondava l’accordo è finito con l’annuncio di Barney’s Farm il 1° settembre 2025: la società si stava ritirando.
PowerPlant al centro delle polemiche
La principale fonte di tensione sembra essere PowerPlant Inc, il gruppo dietro la fusione. Mentre PowerPlant si presentava come un consolidatore nel settore della genetica della cannabis, il suo ruolo non era mai stato spiegato chiaramente. Infatti, non è stata menzionata negli annunci iniziali, né è apparsa sui siti web delle aziende presumibilmente coinvolte.
Il fondatore della Barney’s Farm, Derry Brett, ha chiarito la sua posizione in una dichiarazione a Business of Cannabis: “Il veicolo e il motore dietro la fusione proposta è la PowerPlant Inc.”. Ha aggiunto che la PowerPlant non ha rispettato i suoi obblighi contrattuali, comprese le scadenze per i finanziamenti, costringendo la Barney’s Farm a tutelarsi con la risoluzione dell’accordo.
Brett ha affermato che anche la promessa di una IPO statunitense era fuorviante. Ha detto che la vera strategia di PowerPlant era un’acquisizione inversa (RTO), non una tradizionale IPO.
Il silenzio di Sensi Seeds e ILGM
Finora né Sensi Seeds né ILGM hanno chiarito la loro posizione. PowerPlant, nel frattempo, continua a dichiarare sul proprio sito web di aver acquisito entrambe le società e di stare preparando un’IPO. Tuttavia, non è stata trovata alcuna verifica indipendente di queste acquisizioni o dei documenti depositati nei Paesi Bassi o negli Stati Uniti.
Al momento, solo un fatto è certo: Barney’s Farm è fuori dai giochi.
“Non sarebbe corretto dire che la fusione, compresa Barney’s Farm, è ancora intatta. Non è così”, ha insistito Brett.
La combinazione dei programmi di riproduzione di Barney’s Farm, della biblioteca di geni tradizionali di Sensi Seeds e della solida piattaforma di e-commerce statunitense di ILGM avrebbe creato un formidabile attore globale. La condivisione delle competenze, la razionalizzazione delle operazioni e l’integrazione delle reti di produzione e distribuzione promettevano economie di scala e una nuova portata nei mercati legali emergenti.
Gli osservatori del settore hanno notato che il settore delle sementi, valutato nel 2024 tra i 464 milioni di dollari e i 2,16 miliardi di dollari a seconda della fonte, è destinato a raggiungere tra 1,4 e 8,3 miliardi di dollari entro il 2032. Un’azienda consolidata sarebbe stata in grado di capitalizzare questa crescita.
Barney’s Farm guarda al futuro
Nonostante la delusione, Barney’s Farm insiste sul fatto che non intende rallentare. L’azienda ha ribadito il suo impegno nei programmi di ricerca e sviluppo e nelle collaborazioni con altri selezionatori per creare nuove varietà innovative.
“Alla Barney’s Farm siamo concentrati sui nostri programmi di R&D e sulle collaborazioni con altri breeder ed esperti che la pensano allo stesso modo, per creare nuove genetiche di cannabis innovative”, ha detto Brett. Ha anche accennato a “partnership sostanziali e rivoluzionarie” che saranno svelate nelle prossime settimane.
Per ora, il fallimento della fusione evidenzia sia le opportunità che i rischi del mercato dei semi di cannabis, stretto tra normative spesso incomplete e predazione da parte di attori esterni. Il consolidamento potrebbe rimanere inevitabile, ma questo tentativo mostra quanto possano essere fragili tali accordi quando il finanziamento e la trasparenza non sono saldamente stabiliti.
