Secondo gli ultimi dati federali, il Canada ha raccolto oltre 5,4 miliardi di dollari in entrate fiscali sulla cannabis dalla legalizzazione nell’ottobre 2018.
I dati, resi noti nell’ambito di un’interrogazione sul documento d’ordine della Camera dei Comuni presentata dal deputato conservatore del Quebec Luc Berthold, offrono una delle panoramiche più dettagliate finora sulla distribuzione delle entrate fiscali della cannabis.
Ontario e Alberta guidano i guadagni provinciali
La maggior parte delle entrate generate dalle vendite legali di cannabis è andata alle province, che collettivamente hanno catturato 4,2 miliardi di dollari del totale. L’Ontario da solo ha ottenuto 1,5 miliardi di dollari, la quota maggiore del Paese.
Tuttavia, l’Alberta si distingue come il maggior vincitore pro capite. Nonostante abbia meno di un terzo della popolazione dell’Ontario, la provincia ha rastrellato poco più di 1 miliardo di dollari, o circa 210 dollari a persona, il più alto ritorno pro capite del Canada. La cifra dell’Alberta è ben superiore a quella dei Territori del Nord-Ovest (135,80 dollari a persona) e dello Yukon (126,35 dollari), mentre Saskatchewan e Terranova e Labrador si collocano in seconda posizione.
All’altra estremità dello spettro, il Quebec ha registrato il più basso gettito fiscale pro capite dalla cannabis ricreativa: 55,31 dollari per residente dal 2018. Il modello di espansione al dettaglio cauto della provincia e i rigidi controlli sui prezzi possono contribuire a spiegare la discrepanza.
Il governo federale non rispetta le sue proiezioni fiscali
Mentre le province hanno tratto grandi benefici, la quota di entrate del governo federale, 1,2 miliardi di dollari, è stata inferiore alle aspettative iniziali di Ottawa.
Nel bilancio federale 2018-2019, il governo aveva previsto 690 milioni di dollari di entrate nei primi cinque anni di legalizzazione. Invece, alla fine dell’anno fiscale 2022-2023, Ottawa aveva raccolto circa 567 milioni di dollari, molto meno del previsto.
L’ammanco sta alimentando le discussioni all’interno dell’industria canadese della cannabis sull’impatto delle norme fiscali federali. I produttori hanno da tempo avvertito che la struttura delle accise e i ricarichi provinciali stanno comprimendo i margini e minacciando la redditività delle imprese legali.
La spesa per l’educazione alla cannabis rimane ben al di sotto degli obiettivi
I dati pubblicati evidenziano anche un’altra disparità: la spesa pubblica per l’educazione e la prevenzione della cannabis non ha tenuto il passo con le entrate generate.
Ottawa aveva stanziato 83 milioni di dollari per iniziative educative nei cinque anni successivi alla legalizzazione. Ma Health Canada afferma di aver speso finora solo 21,6 milioni di dollari, appena un quarto di quanto promesso.
Più della metà di questa cifra (13 milioni di dollari) è stata spesa solo nel primo anno, il 2018-2019. Al culmine della pandemia COVID-19, gli investimenti sono diminuiti drasticamente. Nel 20-2021 e 2021-2022, Health Canada ha stanziato meno di 500.000 dollari all’anno per i programmi di educazione e prevenzione.
Da allora la spesa è aumentata, raggiungendo 2,3 milioni di dollari per l’anno fiscale 2024-2025. Dalla legalizzazione, il governo federale ha inoltre fornito 29,6 milioni di dollari a 26 ulteriori iniziative di educazione e prevenzione realizzate da organizzazioni esterne.
A sette anni dalla legalizzazione, il settore della cannabis regolamentata in Canada continua a maturare, ma la situazione finanziaria rimane complessa: l’impatto economico della cannabis legale è stato significativo, ma la sua distribuzione – e l’allineamento con gli impegni di salute pubblica – rimane disomogenea.
