Un voto chiave nella Commissione Agricoltura della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti potrebbe determinare il futuro immediato del mercato del THC da canapa negli Stati Uniti. La prossima settimana i legislatori dovrebbero prendere in considerazione un emendamento che ritarderebbe di un anno l’attuazione di un divieto federale volto a ridefinire radicalmente i prodotti legali a base di canapa.
Il rappresentante Jim Baird ha presentato un emendamento al prossimo Farm Bill 2026. La sua proposta rimanderebbe le modifiche introdotte nella legge di spesa federale dello scorso anno firmata dal presidente Donald Trump, che di fatto recrimina un’ampia gamma di prodotti cannabinoidi consumabili attualmente venduti in tutto il Paese.
Una ridefinizione che potrebbe rimodellare il mercato della canapa
Dall’adozione del Farm Bill 2018, la canapa è legale a livello federale a condizione che contenga meno dello 0,3% di THC delta-9 su base di peso secco. Questa soglia ha permesso il rapido emergere di un mercato di prodotti contenenti cannabinoidi come il delta-8 THC e altri composti derivati dalla canapa.
Tuttavia, la nuova legislazione, che entrerà in vigore a novembre, amplia la definizione di THC per includere il “THC totale”, che comprende il delta-8 e altri isomeri. Inoltre, comprende “qualsiasi altro cannabinoide con effetti simili (o commercializzato per avere effetti simili) all’uomo o agli animali come il tetraidrocannabinolo”, come stabilito dalle autorità sanitarie federali.
Secondo il quadro rivisto, i prodotti di canapa legali sarebbero limitati a 0,4 milligrammi di THC totale per contenitore. La legislazione proibirebbe anche i prodotti cannabinoidi derivati dalla canapa venduti direttamente ai consumatori, così come i cannabinoidi sintetizzati al di fuori della pianta o non naturalmente presenti nella Cannabis sativa L.
Gli operatori del settore sostengono che tali disposizioni smantellerebbero in gran parte il mercato della canapa da consumo che è cresciuto negli ultimi sette anni, anche negli Stati in cui non è stata approvata una riforma più ampia della cannabis.
L’industria chiede chiarimenti normativi
La richiesta di un ritardo riflette la crescente preoccupazione di agricoltori e produttori. Secondo Jonathan Miller, consigliere generale della U.S. Hemp Roundtable, l’incertezza sta già influenzando le decisioni di semina per la prossima stagione.
“C’è un desiderio crescente e urgente di garantire agli agricoltori una certa certezza sulla possibilità di piantare i loro raccolti questa primavera, cosa che non possono fare ora perché, se non cambia nulla, il divieto entrerà in vigore a novembre”, ha dichiarato.
E ha aggiunto: “Ci sono molte trattative in corso, non da ultimo con la Casa Bianca, e c’è un consenso generale sulla necessità di fare qualcosa”
Piuttosto che un divieto generalizzato, molte parti interessate sostengono un quadro normativo per i prodotti derivati dalla canapa, comprese le bevande e gli edibili. L’emendamento di Baird servirebbe come transizione temporanea mentre il Congresso discute un approccio normativo a più lungo termine. Va notato che il deputato ha anche presentato una proposta di legge separata per ottenere una moratoria di due anni.
Preoccupazioni bipartisan e pressioni dell’industria
L’opposizione all’imminente divieto non è limitata a un solo schieramento politico. Il rappresentante James Comer e il commissario all’Agricoltura del Kentucky Jonathan Shell hanno espresso pubblicamente le loro preoccupazioni, esortando la leadership del Senato a sostenere almeno una proroga temporanea.
Nel frattempo, l’ex leader della maggioranza del Senato Mitch McConnell, uno strenuo sostenitore della legalizzazione della canapa nel 2018, ha appoggiato gli sforzi per ritirare i prodotti di canapa intossicanti, definendoli conseguenze non volute della legislazione originale.
Aggiungendo un’altra dimensione al dibattito, i maggiori rivenditori di alcolici e i gruppi commerciali hanno chiesto al Congresso di rinviare il divieto e di regolamentare invece le bevande a base di THC derivate dalla canapa con una struttura simile a quella delle bevande alcoliche. La coalizione sostiene che l’applicazione di standard di distribuzione e conformità stabiliti “garantirebbe un accesso sicuro e trasparente”.
Vuoti normativi e scadenze non rispettate
La legislazione prevedeva anche che la Food and Drug Administration (FDA) pubblicasse gli elenchi dei cannabinoidi naturali e di quelli considerati simili al THC entro 90 giorni dalla sua entrata in vigore. Questo termine sembra essere scaduto senza che tali elenchi siano stati pubblicati. Un portavoce della FDA ha dichiarato che gli elenchi saranno pubblicati nel Federal Register una volta ultimati.
La mancanza di chiarezza normativa ha ulteriormente alimentato la frustrazione dell’industria. Per molte aziende, la domanda non è più se sia necessaria una riforma, ma se il Congresso agirà prima della scadenza di novembre.
Mentre la Commissione Agricoltura della Camera si prepara a prendere in considerazione l’emendamento, il suo esito potrebbe determinare se l’industria della canapa statunitense godrà di una tregua temporanea o dovrà affrontare una drammatica contrazione del mercato nel corso dell’anno.
