Dall’avvio delle vendite a scopo ricreativo alla fine del 2022, i dispensari autorizzati dello Stato di New York, che conta circa 20 milioni di abitanti, hanno generato oltre 4 miliardi di dollari di vendite legali di cannabis, secondo i dati presentati dall’Office of Cannabis Management (OCM) di New York.
E sebbene uno dei più grandi mercati regolamentati della cannabis negli Stati Uniti continui a registrare una rapida espansione, New York continua ad affrontare diverse difficoltà.
Le vendite di cannabis raggiungono i 4,1 miliardi di dollari a New York
I dati presentati durante una riunione del Consiglio di controllo della cannabis (CCB) indicano vendite cumulative di cannabis a scopo ricreativo pari a circa 4,1 miliardi di dollari dall’apertura del mercato alla fine del 2022.
La crescita è stata particolarmente marcata nel 2026. Le vendite hanno raggiunto i 512,6 milioni di dollari nel terzo trimestre, portando il fatturato dei primi nove mesi dell’anno a circa 1,41 miliardi di dollari.
Questi ultimi dati si inseriscono nel contesto di una significativa accelerazione osservata nel corso dell’ultimo anno. A marzo, cinque anni dopo la legalizzazione della cannabis a New York, la governatrice Kathy Hochul aveva evidenziato un fatturato cumulativo di 3,3 miliardi di dollari.
Al di là dei dati di vendita, lo Stato ha proseguito lo sviluppo del proprio settore. Secondo l’OCM, New York conta attualmente 1.981 aziende autorizzate nel settore della cannabis a uso ricreativo, che coprono la coltivazione, la trasformazione, la distribuzione, le microimprese e la vendita al dettaglio.
L’autorità di regolamentazione ha censito 918 dispensari per adulti (non medici), di cui 370 derivanti dal meccanismo di equità sociale.
L’equità sociale rimane al centro della politica newyorkese in materia di cannabis
New York ha concepito il proprio quadro normativo sulla legalizzazione ponendo forte enfasi sull’equità sociale ed economica. I funzionari statali indicano che il 56% delle licenze per la commercializzazione della cannabis ricreativa è stato assegnato a candidati che soddisfano tali criteri.
Tale percentuale rimane significativa anche tra gli operatori di nuova autorizzazione: il 64% delle licenze rilasciate durante l’ultima riunione del CCB è stato assegnato ad aziende che rispettano i principi di equità sociale ed economica.
«Questa rappresentanza a tutti i livelli della catena di approvvigionamento costituisce un progresso significativo, e il nostro compito è garantire che queste imprese ricevano il sostegno necessario per crescere e prosperare», ha dichiarato L. Simone Washington, responsabile dell’equità presso l’OCM.
Il Consiglio di controllo della cannabis (CCB) ha inoltre approvato un nuovo periodo per la presentazione delle domande di licenza per i vivai di cannabis e ha prorogato i periodi di licenza provvisoria per alcuni operatori che soddisfano i criteri di equità.
«Le misure adottate oggi mirano ad aprire nuove opportunità, ad aiutare le imprese ad andare avanti e a proteggere l’integrità del mercato della cannabis a New York», ha dichiarato Jessica García, presidente del CCB.
I mercati contadini e le microimprese beneficiano di una maggiore flessibilità
New York amplia al contempo le opportunità commerciali offerte ai piccoli operatori. La governatrice Hochul ha recentemente firmato una legge che precisa che le microimprese del settore della cannabis possono partecipare a pieno titolo ai mercati contadini e agli eventi temporanei dedicati alla cannabis. I dispensari legali possono presentare domanda per organizzare tali eventi a partire dal mese di maggio.
Questo quadro si basa sul precedente programma statale di promozione della cannabis, lanciato nel 2023, e mira a offrire alle aziende autorizzate ulteriori canali per raggiungere i consumatori.
New York ha inoltre modificato i requisiti urbanistici applicabili alle aziende autorizzate nel settore della cannabis, offrendo così maggiore flessibilità ad alcuni rivenditori che operano in prossimità di scuole o luoghi di culto.
Un mercato che non sfugge alle tensioni economiche
Il superamento della soglia dei 4 miliardi di dollari non significa tuttavia che il settore abbia superato le proprie difficoltà. Le aziende dello Stato continuano a dover affrontare la concorrenza del mercato illegale, mentre i ritardi normativi e l’accesso limitato ai capitali ne complicano lo sviluppo.
Gli ultimi dati provenienti da New York mostrano tuttavia la crescente importanza economica del settore legale. A quasi quattro anni dall’apertura dei primi dispensari ricreativi, lo Stato sta passando da una fase di difficile attuazione della legalizzazione a un mercato più maturo, la cui prossima sfida sarà quella di trasformare l’aumento delle vendite in attività sostenibili e redditizie lungo l’intera catena di approvvigionamento.
