La Pennsylvania rinnova gli sforzi per legalizzare la cannabis

Il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro sta nuovamente esortando i legislatori del suo Stato a legalizzare la cannabis per uso adulto, sostenendo che il cambiamento della politica federale e la pressione regionale hanno eliminato le ultime scuse per non agire.

Nel suo bilancio esecutivo 2026-2027, il governatore democratico ha già presentato la legalizzazione come una necessità economica e una questione di coerenza delle politiche pubbliche.

Al centro dell’argomentazione di Shapiro c’è quello che descrive come un “ammorbidimento” della politica federale sulla cannabis, compreso l’invito del presidente Donald Trump a riclassificare la cannabis sotto il Controlled Substances Act.

Secondo il governatore, la Pennsylvania rischia di rimanere indietro mentre gli Stati vicini continuano ad avanzare nella regolamentazione dei mercati per uso adulto.

Perdite economiche e concorrenza regionale

In effetti, il testo del bilancio sostiene che la Pennsylvania è “bloccata”, spiegando che tutti gli Stati confinanti, con l’eccezione della West Virginia, hanno già approvato regolamenti sulla cannabis per uso adulto. Di conseguenza, il Commonwealth sta perdendo entrate fiscali, posti di lavoro e opportunità commerciali a favore delle giurisdizioni circostanti.

La proposta di Shapiro stima che, a regime, un mercato legale della cannabis potrebbe generare 200 milioni di dollari all’anno di entrate fiscali, con entrate che iniziano a circa 36,9 milioni di dollari nel primo anno e salgono a 223,8 milioni di dollari entro il 2030-2031. Le vendite inizierebbero il 1 gennaio 2027, sempre che i legislatori approvino una legge in tempo per l’attuazione il 1 luglio 2026.

“Questo bilancio propone un quadro normativo per legalizzare e tassare la cannabis per uso adulto e fornire agli agricoltori della Pennsylvania una reale opportunità di sviluppare una nuova industria legale e stabilire un mercato fiorente per lo Stato”, si legge nel documento.

Oltre alle entrate, il governatore collega il proibizionismo a problemi di sicurezza pubblica. Il bilancio sostiene che le leggi esistenti gravano inutilmente sulle forze dell’ordine e sul sistema giudiziario, permettendo al contempo ai mercati illeciti di prosperare.

“La proibizione della cannabis ha creato un mercato illecito che alimenta la violenza perpetrata da spacciatori e bande che cercano di controllare le forme nocive di marijuana sintetica nelle comunità della Pennsylvania”

Shapiro pone anche l’accento sulle misure di equità sociale. La sua proposta include la sottrazione immediata della fedina penale per coloro che sono stati incarcerati solo per reati di possesso, oltre a 10 milioni di dollari per iniziative di giustizia riparativa attraverso la Commissione della Pennsylvania sul crimine e la delinquenza.

Altri 25 milioni di dollari verrebbero stanziati per aiutare le imprese piccole e diversificate a entrare nel mercato legale, sotto la supervisione del Dipartimento dell’Agricoltura.

Licenze, tassazione e struttura del settore

Secondo il piano, gli attuali distributori di cannabis medica che desiderano passare al mercato dell’uso da parte degli adulti dovrebbero pagare una tassa iniziale di 25 milioni di dollari e 500.000 dollari di tasse annuali di rinnovo. I nuovi rivenditori per adulti sarebbero soggetti agli stessi costi.

I coltivatori e gli agricoltori, invece, beneficerebbero di barriere significativamente più basse, con licenze al prezzo di 1.000 dollari inizialmente e annualmente, mentre i trasformatori e le microimprese pagherebbero 25.000 dollari annualmente. Un’imposta all’ingrosso del 20% costituirebbe la spina dorsale del modello di entrate del governo.

Shapiro ha chiarito che la legalizzazione non richiederebbe un aumento generale delle tasse, affermando che il bilancio “non richiede un aumento generale delle tasse oggi, domani o in qualsiasi momento nei prossimi cinque anni”.

Nonostante il rinnovato slancio, la legalizzazione è tutt’altro che garantita. Mentre la Camera dei Rappresentanti della Pennsylvania ha approvato l’anno scorso una legge per l’uso da parte degli adulti, la sua proposta di negozi di cannabis gestiti dallo Stato è stata rapidamente respinta dal Senato controllato dai repubblicani.