Gli adulti con dolore cronico che hanno partecipato al Programma di Cannabis Medica dello Stato di New York (NYS) hanno avuto una probabilità significativamente minore di avere bisogno di prescrizione di oppioidi, secondo un nuovo studio.
Lo studio, pubblicato su JAMA Internal Medicine e condotta da ricercatori dell’Albert Einstein College of Medicine e del Montefiore Health System, ha incluso 204 adulti a cui erano stati prescritti oppioidi per il dolore cronico e che avevano recentemente ottenuto la certificazione per la cannabis terapeutica tra settembre 2018 e luglio 2023.
I partecipanti sono stati seguiti per 18 mesi e i dati sull’uso di cannabis e oppioidi sono stati raccolti dal New York State Prescription Monitoring Program.
All’inizio dello studio, la maggior parte dei partecipanti ha dichiarato di soffrire di dolore grave e di assumere una dose media giornaliera di oppioidi equivalente a 73,3 mg di morfina. Nel corso dei 18 mesi di follow-up, la dose media giornaliera è scesa a 57 mg, con una riduzione del 22%.
I partecipanti che hanno ricevuto una fornitura di 30 giorni di cannabis terapeutica hanno consumato l’equivalente di 3,5 mg di morfina in meno al giorno rispetto a coloro che non hanno ricevuto cannabis nello stesso mese.
“Il dolore cronico e la dipendenza da oppioidi sono due delle sfide sanitarie più urgenti negli Stati Uniti”, ha dichiarato la dottoressa Deepika E. Slawek, autore principale dello studio, professore associato di medicina all’Einstein e specialista in medicina interna e in medicina delle dipendenze al Montefiore”
“I nostri risultati indicano che la cannabis terapeutica, se dispensata nell’ambito di un sistema sorvegliato da un farmacista, può alleviare il dolore cronico riducendo significativamente la dipendenza dei pazienti dagli oppioidi da prescrizione”
“L’uso supervisionato della cannabis medica potrebbe essere uno strumento importante nella lotta contro la crisi degli oppioidi”
Gli autori affermano che questi risultati hanno “importanti implicazioni di salute pubblica” per i programmi di cannabis terapeutica e sostengono un “modello medicalizzato” che prevede la partecipazione dei farmacisti nei dispensari di cannabis terapeutica, in contrapposizione ai modelli che non fanno distinzione tra uso medico e per adulti.
La dottoressa Julia Arnsten, autrice principale dello studio, primario di medicina interna generale al Montefiore Einstein e professore di medicina, epidemiologia e salute pubblica, oltre che di psichiatria e scienze comportamentali, ha aggiunto: “Questa ricerca si aggiunge a un crescente numero di prove a favore di un modello medicalizzato di uso della cannabis, in cui i farmacisti sono attivamente coinvolti nei dispensari e la cannabis è trattata come gli altri farmaci da prescrizione.
“Speriamo che questi risultati portino a nuove politiche che incoraggino la gestione efficace del dolore cronico attraverso l’uso di sostanze controllate”
Il gruppo di ricerca sta attualmente conducendo uno studio randomizzato e controllato con placebo sulla cannabis medica per ridurre l’uso di oppioidi da prescrizione in chi soffre di dolore cronico.
