Il bilancio 2025 del governo federale sta mettendo a disagio l’ecosistema della cannabis legale canadese.
Presentato alla Camera dei Comuni il 4 novembre, il bilancio stabilisce un piano radicale per tagliare la spesa federale di 60 miliardi di dollari in cinque anni. Al centro di questo piano c’è una proposta di adeguamento dei benefici della cannabis medica per il Veterans Affairs Canada (VAC) e il RCMP, con l’obiettivo di risparmiare 4,4 miliardi di dollari tra il 2025 e il 2029.
Secondo la proposta, il tetto di rimborso per la cannabis autorizzata per uso medico scenderebbe da 8,50 a 6,00 dollari al grammo, mantenendo l’attuale limite giornaliero di tre grammi. Il governo federale afferma che la mossa riflette gli attuali prezzi al dettaglio e preserva i diritti dei pazienti, ma ha già suscitato forti reazioni da parte dei produttori che riforniscono il mercato medico.
Un programma in rapida crescita ora alle prese con una profonda ristrutturazione
Il sistema di rimborso VAC è cresciuto notevolmente dalla sua nascita. Nel 2011-2012 erano coperti solo 37 veterani. Entro il 2024-2025, questo numero ha superato i 27.000 beneficiari, con rimborsi che hanno raggiunto quasi 30.000 chilogrammi di cannabis, per un totale di quasi 245 milioni di dollari nel corso dell’anno. Dal 2011, sono stati rimborsati più di 143 milioni di grammi, pari a più di un miliardo di dollari di spesa pubblica.
L’attuale quadro dei rimborsi risale a un cambiamento di politica del 2016 che ha limitato sia il prezzo che la quantità coperta dal programma federale. Per qualificarsi, i veterani devono fornire la documentazione medica di un professionista e registrarsi presso un fornitore approvato a livello federale nell’ambito del programma cannabis medica di Health Canada.
Se il Parlamento respinge il Budget 2025 alla fine del mese, il governo liberale di minoranza potrebbe cadere, innescando potenzialmente le elezioni anticipate. Fino ad allora, l’incertezza incombe sulla struttura futura di uno dei programmi sulla cannabis più finanziati pubblicamente in Canada.
Le voci del settore mettono in guardia dalle conseguenze per i pazienti e i coltivatori
Mentre Ottawa si concentra sul contenimento fiscale, le aziende che operano nell’industria canadese della cannabis sostengono che i tagli proposti arrivano in un momento difficile per un settore che continua ad affrontare una tassazione elevata, una complessità normativa e una persistente concorrenza da parte del mercato illecito.
I leader dei principali produttori medici, tra cui Aurora Cannabis e Organigram, affermano che il governo non solo ha trascurato le opportunità di sostenere il settore, ma ha anche introdotto cambiamenti senza consultare l’industria.
“Siamo delusi dal fatto che il governo federale abbia proposto questi cambiamenti senza consultare l’industria della cannabis o le aziende produttrici di cannabis medica come Aurora”, ha dichiarato Miguel Martin, amministratore delegato di Aurora, avvertendo che tassi di rimborso più bassi potrebbero “interrompere la continuità delle cure, la supervisione clinica o addirittura spingere i pazienti verso alternative più rischiose”.
In una dichiarazione, un portavoce di Aurora ha aggiunto che “la cannabis rimane l’unica medicina soggetta ad accise”, descrivendo la mancanza di una riforma delle accise come un’occasione mancata per allineare la politica alle esigenze dei pazienti.
L’amministratore delegato di Organigram Beena Goldenberg ha espresso una critica simile: “Il governo federale ha perso l’opportunità di riconoscere il settore della cannabis legale come un contributore chiave all’economia canadese e di includerlo in questa visione” La Goldenberg ha sottolineato che senza una riforma, il Canada rischia di perdere il suo vantaggio di leader in un mercato globale che si prevede raggiungerà i 140 miliardi di dollari.
Un’industria in cerca di riconoscimento nell’incertezza politica
I leader del settore sostengono che il settore della cannabis legale in Canada hagenerato un valore economico sostanziale, contribuendo per circa 16 miliardi di dollari al PIL e sostenendo più di 227.000 posti di lavoro dalla legalizzazione. I dati evidenziano anche le tendenze di consumo: il 35% dei canadesi ha fatto uso di cannabis negli ultimi sei mesi e più della metà è favorevole all’aggiornamento delle normative per aumentare la competitività.
Per le aziende specializzate nel segmento medico, la proposta riduzione dei rimborsi potrebbe rimodellare i modelli di business. Organigram ha registrato 606.000 dollari di vendite di cannabis medica nel terzo trimestre del 2025, mentre Aurora ha registrato 27,9 milioni di dollari di vendite mediche in Canada nel secondo trimestre del 2026, cifre che potrebbero essere influenzate se il Dipartimento degli Affari dei Veterani modificherà la spesa.
