Il recente arresto di Aden Holloway illustra ancora una volta le profonde disparità legali che circondano la cannabis negli Stati Uniti, dove la regolamentazione può variare notevolmente da Stato a Stato.
Il 21enne leader degli Alabama Crimson Tide è stato arrestato a Tuscaloosa dopo che le autorità hanno scoperto circa 950 grammi di cannabis nel suo appartamento, una quantità leggermente inferiore alla soglia di 1 kg che avrebbe comportato un’accusa di traffico secondo la legge dell’Alabama.
Holloway è accusato di possesso di cannabis di primo grado per scopi non personali, un reato minore classificato come un reato di classe C. Questo reato comporta pene severe, fino a 10 anni di carcere e una multa di 15.000 dollari. È stato anche accusato di non aver apposto il timbro fiscale e rilasciato su cauzione di 5.000 dollari.
Carriera minacciata da un reato statale
Al di là delle conseguenze immediate, questo caso potrebbe rovinare il futuro di Holloway. Giocatore chiave della squadra di Alabama e potenziale speranza NBA, è stato sospeso a tempo indeterminato dalla squadra mentre il torneo NCAA è in pieno svolgimento.
Il suo avvocato, Jason Neff, insiste che non ci sono prove di traffico di droga. “Non ha precedenti penali”, ha detto Neff. “Se si fosse dichiarato colpevole o fosse andato a processo, il giudice avrebbe potuto concedergli la libertà vigilata. Questo è un reato. Per un ventunenne che cerca di finire il college e di entrare nell’NBA, una fedina penale sporca potrebbe essere un grosso ostacolo nel lungo periodo”
In un altro documento, la difesa ha assunto una posizione ferma: “L’imputato nega ogni singola accusa materiale e chiede prove inconfutabili al riguardo. L’imputato chiede un processo in merito alle accuse mosse dal querelante”
Il procedimento legale potrebbe durare fino a 18 mesi, creando una prolungata incertezza sia per il giocatore che per la sua carriera professionale.
La legislazione sulla cannabis negli Stati Uniti: un panorama frammentato
Mentre la situazione di Holloway è grave in termini di quadro di proibizione dell’Alabama, è probabile che sarebbe trattata in modo molto diverso in altre parti del paese. 25 stati hanno legalizzato la cannabis per l’uso da parte degli adulti, consentendo spesso agli individui di possedere legalmente diverse once. In queste giurisdizioni, un caso di possesso personale potrebbe comportare sanzioni minime o nulle, a seconda delle circostanze.
L’Alabama rimane uno degli Stati più restrittivi. La cannabis a scopo ricreativo è completamente illegale e anche le infrazioni minori possono essere perseguite penalmente. Anche se negli ultimi anni è stato consentito un uso medico limitato, l’accesso rimane strettamente controllato e non si estende al possesso generale.
Se le autorità avessero trovato un po’ di più, le accuse sarebbero potute aumentare notevolmente, esponendolo a pene ancora più severe. Questo tipo di sistema di soglie rigide è comune negli Stati in cui la cannabis è vietata, dove le distinzioni basate sul peso determinano se un caso viene trattato come possesso personale o distribuzione organizzata.
Per gli atleti e le figure pubbliche, i rischi sono amplificati. Un singolo arresto in uno Stato in cui la cannabis è vietata può porre fine a una carriera, anche se un comportamento simile è perfettamente accettabile in altre parti del Paese. Infatti, la NBA non controlla più i suoi giocatori per la cannabis.
