I democratici del Wisconsin rilanciano la campagna per la legalizzazione della cannabis

I Democratici del Wisconsin hanno nuovamente presentato una proposta di legge per legalizzare completamente la cannabis per scopi medici e ricreativi per gli adulti, riaccendendo un lungo dibattito in uno stato che rimane atipico nel Midwest.

Mentre i vicini stati dell’Illinois e del Michigan hanno introdotto mercati regolamentati, la proposta incontra numerosi ostacoli in una legislatura ancora controllata dai repubblicani, che hanno sistematicamente bloccato qualsiasi riforma più ampia.

Il nuovo disegno di legge è stato presentato al Campidoglio del Wisconsin all’inizio di febbraio, con i legislatori democratici che hanno cercato di collegare la legalizzazione alla stabilità economica, alla riforma della giustizia penale e alla chiarezza normativa, soprattutto in un momento in cui l’industria della canapa dello Stato è in piena evoluzione.

“Legalizzare la cannabis non è radicale. Ciò che è radicale è mantenere un sistema che distrugge vite, esaurisce le risorse e ignora la volontà del popolo”, ha detto il rappresentante democratico Darrin Madison all’annuncio.

Un quadro completo per l’uso medico e ricreativo

Il disegno di legge consentirebbe agli adulti dai 21 anni in su di acquistare e possedere prodotti a base di cannabis, istituendo al contempo un programma per la cannabis terapeutica. La supervisione spetterebbe a una nuova Cannabis Regulatory Division all’interno del Dipartimento dell’Agricoltura, del Commercio e della Protezione dei Consumatori, responsabile del rilascio delle licenze, dei test sui prodotti e di garantire la conformità lungo tutta la catena di approvvigionamento.

Secondo il disegno di legge, i coltivatori, i trasformatori e i rivenditori autorizzati opereranno in un quadro fiscale strutturato, con accise applicate a diversi livelli. Parte del gettito fiscale derivante dal consumo sarà destinato alla ricerca sulla salute pubblica per quanto riguarda gli effetti del consumo di cannabis.

La proposta include anche misure di protezione dell’occupazione per il consumo di cannabis al di fuori dell’orario di lavoro e limiti di possesso chiaramente definiti per fiori, concentrati e prodotti infusi.

La riforma della giustizia penale al centro della proposta

Oltre alla regolamentazione del mercato, i Democratici pongono un forte accento sulla cancellazione dei precedenti penali e sulla revisione delle sentenze. Il disegno di legge creerebbe un percorso per le persone attualmente in carcere o precedentemente condannate per reati che diventano legali, per chiedere ai tribunali di cancellare o espellere tali condanne.

“Arrestare qualcuno per aver fumato erba non rende i nostri quartieri più sicuri”, ha dichiarato Madison, sostenendo che l’applicazione della legge colpisce in modo sproporzionato le comunità nere e meticcie e crea barriere a lungo termine per l’alloggio, l’occupazione e l’istruzione.

Il Dipartimento di Giustizia del Wisconsin dovrebbe anche informare in modo proattivo i residenti idonei sulle opportunità di espiare i reati commessi in passato con la cannabis.

L’interruzione del mercato della canapa aggiunge urgenza al dibattito

La tempistica della proposta di legge è strettamente legata ai recenti cambiamenti federali che hanno ristretto la portata dei prodotti legali a base di THC derivati dalla canapa. L’industria della canapa del Wisconsin, che vale quasi 700 milioni di dollari, è cresciuta rapidamente dopo l’adozione del Farm Bill 2018, ma è piombata nell’incertezza dopo l’approvazione di nuove restrizioni federali alla fine del 2025.

I sostenitori della legalizzazione affermano che un mercato della cannabis regolamentato potrebbe offrire un’ancora di salvezza agli operatori esistenti. “Abbiamo già l’infrastruttura. Abbiamo già la forza lavoro. Quello che manca è una legislazione chiara a livello statale”, ha detto Mike Sickler, proprietario di un’attività di vendita al dettaglio di cannabis con sede in Wisconsin, avvertendo che altrimenti le imprese potrebbero abbandonare lo Stato.

I sondaggi suggeriscono un crescente sostegno pubblico per la riforma. Un recente sondaggio della Marquette Law School ha rilevato che il 67% degli elettori del Wisconsin è favorevole alla legalizzazione della cannabis, compresa una forte maggioranza di democratici e indipendenti e quasi la metà dei repubblicani.

Tuttavia, i leader repubblicani rimangono contrari alla legalizzazione dell’uso ricreativo. Il presidente dell’Assemblea Robin Vos ha ribadito che non sosterrà la cannabis ricreativa, anche se alcuni legislatori repubblicani stanno portando avanti una legge più limitata riservata all’uso medico. La presidente del Senato Mary Felzkowski ha detto di sperare che una tale proposta possa andare avanti, anche se le divisioni all’interno del partito persistono.