Il governatore della Pennsylvania, Josh Shapiro, ha approfittato del 4/20 per fare pressione sul Parlamento dello Stato.
In un messaggio pubblicato lunedì sui social network, il democratico ha affermato che la Pennsylvania sta rimanendo sempre più indietro rispetto ai suoi vicini, che hanno già aperto un mercato legale per gli adulti. A suo avviso, questa situazione sta portando a una perdita diretta dei consumatori… e delle entrate fiscali.
“I Pennsylvaniani che vogliono acquistare cannabis a scopo ricreativo stanno già attraversando il confine per recarsi in uno dei nostri Stati vicini che l’hanno legalizzata”, ha detto Josh Shapiro. “Questo rappresenta centinaia di milioni di dollari di entrate che lasciano lo Stato invece di essere spesi qui in Pennsylvania”
Il governatore ha invitato i funzionari eletti ad agire rapidamente: “È ora che ci mettiamo finalmente al passo e che la legislatura mi presenti un disegno di legge per portare a termine questo progetto”
L’ultimo sfogo arriva mentre la legalizzazione rimane in stallo nello Stato, nonostante il favorevole slancio nazionale e i dibattiti sempre più pressanti sulle opportunità economiche e fiscali che un mercato regolamentato potrebbe generare.
La strategia di bilancio evidenzia i problemi con la cannabis ricreativa
I commenti del governatore arrivano pochi giorni dopo che la Camera dei Rappresentanti della Pennsylvania ha approvato una legge di bilancio basata sulla proposta di Shapiro, che anticipa le future entrate dalle vendite di cannabis ricreativa.
Il bilancio proposto ammonta a 53,2 miliardi di dollari e, in particolare, include stanziamenti legati alle entrate fiscali previste dalla cannabis, anche se la Pennsylvania non ha ancora legalizzato la cannabis ricreativa. In altre parole, il bilancio presuppone che la legalizzazione avrà luogo, senza contenere il quadro giuridico necessario per renderla possibile.
Questo approccio insolito sottolinea quanto la legalizzazione sia diventata centrale nella strategia finanziaria di Shapiro. All’inizio di quest’anno, ha formalmente incluso la legalizzazione della cannabis nella sua richiesta di bilancio, presentandola come una fonte di entrate che potrebbe aiutare a finanziare le priorità dello Stato.
La proposta di bilancio passa ora al Senato della Pennsylvania, dove le proposte di legalizzazione hanno sempre ricevuto un’accoglienza più contrastante.
I legislatori tengono un’udienza sulle condanne per cannabis e sulla riforma “fresh start”
Mentre il messaggio di Shapiro si è concentrato sulle opportunità economiche, i legislatori democratici della Camera dei Rappresentanti dello Stato hanno usato la stessa giornata per sottolineare un altro aspetto del dibattito: l’impatto persistente della criminalizzazione della cannabis.
Lunedì, la Commissione politica di maggioranza della Camera ha tenuto un’udienza dedicata alle questioni di “nuovo inizio” legate alle condanne per cannabis, esaminando come i precedenti penali possano creare barriere durature all’occupazione, alla casa e alla mobilità sociale.
Numerose organizzazioni hanno testimoniato, tra cui il Last Prisoner Project e il LEAP (Law Enforcement Action Partnership)
Il rappresentante democratico Andre Carroll ha inquadrato la legalizzazione come una questione di giustizia economica e sociale, definendo la riforma “veramente trasformativa” e notando che le conseguenze del proibizionismo continuano a riverberarsi nelle comunità della Pennsylvania.
Ha inoltre sottolineato quanto la Pennsylvania sia rimasta isolata da altre parti del Paese.
“Stati che sembrano non avere nient’altro in comune, come il Mississippi e il North Dakota, hanno già depenalizzato la cannabis”, ha detto Carroll. “Eppure la Pennsylvania rimane uno dei soli 19 Stati del Paese in cui il possesso di cannabis è un reato penale, punibile con la reclusione qui nel nostro Stato”
La divisione tra Camera e Senato continua a bloccare la legalizzazione
Nonostante il sostegno dei Democratici alla Camera, gli sforzi per la legalizzazione rimangono bloccati in una situazione di stallo politico.
L’anno scorso, la Camera controllata dai Democratici ha approvato una legge che avrebbe legalizzato la cannabis ricreativa per gli adulti e sottoposto le vendite a un sistema di dispensari gestiti dallo Stato. Tuttavia, il Senato a guida repubblicana ha criticato questo approccio e non ha proposto un proprio modello alternativo di legalizzazione.
La divisione sta frustrando sempre più i Democratici della Camera, che sostengono che il Senato sta impedendo alla Pennsylvania di modernizzare la sua politica sulla cannabis mentre gli Stati vicini espandono i loro mercati legali. La deputata democratica Darisha Parker ha espresso questa frustrazione senza mezzi termini all’udienza di lunedì.
“Abbiamo fatto la nostra parte qui alla Camera, ma il Senato ci sta ancora deludendo”
