Con l’apertura del primo dispensario di cannabis medica a poche settimane di distanza, il governatore Andy Beshear ha confermato che il primo sito, situato nella Contea dell’Ohio, dovrebbe offrire i prodotti “entro le prossime due settimane”, segnando l’inizio dell’accesso legale dei pazienti nello stato da quando ha approvato la legge nel 2023.
Decine di migliaia di pazienti già certificati
Anche prima che i prodotti arrivino sugli scaffali, l’interesse dei residenti è già esploso. Secondo il governatore, più di 23.000 residenti del Kentucky hanno già ottenuto la certificazione elettronica per partecipare al programma. Tra loro ci sono più di 1.700 persone con sintomi di cancro e più di 15.000 con dolore cronico.
Una delle principali motivazioni dello Stato per promuovere l’accesso alla cannabis medica: offrire un’opzione più sicura per la gestione del dolore a lungo termine rispetto agli oppioidi, una sfida continua in molte comunità rurali e degli Appalachi. Per i funzionari statali, questa convergenza di esigenze di salute pubblica e interessi dei pazienti rafforza l’urgenza di lanciare efficacemente il programma.
Per quanto riguarda l’industria, il Kentucky è passato dalla pianificazione alla produzione attiva. Le autorità di regolamentazione statali hanno approvato 16 coltivatori, 48 dispensari e sei laboratori di analisi, mettendo in atto l’infrastruttura per una distribuzione conforme in tutto lo stato. Più di 500 operatori sanitari sono ora certificati per raccomandare la cannabis medica.
Gli ispettori dell’Office of Medical Cannabis hanno visitato le strutture in tutto lo Stato, confermando che diversi coltivatori hanno già raccolto prodotti che sono attualmente sottoposti a test di laboratorio.
All’inizio di quest’anno, lo Stato ha raggiunto una pietra miliare simbolica quando un coltivatore autorizzato ha prodotto il primo lotto legale di cannabis medica nella storia moderna del Kentucky. Il governatore ha salutato questo risultato come una pietra miliare per i pazienti e una base per la futura produzione regolamentata.
Avvocati federali e ritardi dietro le quinte
Sebbene lo Stato sia sulla cresta dell’onda, i funzionari riconoscono che l’attuazione è stata più lenta del previsto. In risposta, Beshear ha firmato un ordine esecutivo che rinuncia alle tasse di rinnovo per i pazienti certificati quest’anno, in modo che non vengano addebitate fino all’apertura dei dispensari. Un altro decreto, già in vigore, protegge i pazienti idonei che acquistano legalmente la cannabis medica in altri Stati.
Il governatore ha assunto una posizione proattiva anche a livello federale. Ha inviato lettere alla Casa Bianca e alla DEA esortando i politici a procedere a sforzi di riclassificazione che sposterebbero la cannabis dalla Classe I alla Classe III secondo la legge federale, sostenendo che tale riforma sosterrebbe i pazienti, ridurrebbe la pressione del mercato illecito e promuoverebbe la ricerca.
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