Un nuovo studio pubblicato alla fine del 2025 suggerisce che il cannabidiolo (CBD) potrebbe svolgere un ruolo importante nei futuri trattamenti del cancro.
Secondo i ricercatori, questo cannabinoide non psicotropo ha un “notevole potenziale come agente antitumorale”, grazie alla sua capacità di interferire con diversi meccanismi biologici che permettono ai tumori di svilupparsi, diffondersi e resistere ai trattamenti.
, finanziato dal National Natural Science Fund of China e pubblicato sulla rivista Phytomedicine, ha analizzato un’ampia gamma di studi preclinici che esaminano gli effetti del CBD su varie forme di cancro. Sebbene l’articolo non sia ancora stato sottoposto a revisione paritaria, si aggiunge a un numero crescente di pubblicazioni che esplorano i cannabinoidi al di là della gestione dei sintomi.
Come il CBD interagisce con le cellule tumorali
“Il CBD mostra effetti antitumorali multi-target interrompendo le caratteristiche chiave del cancro”, scrivono gli autori.
Piuttosto che agire su un singolo percorso, il CBD sembra influenzare diversi sistemi biologici contemporaneamente. Le cellule tumorali spesso sopravvivono dirottando i normali segnali cellulari relativi alla crescita, alla gestione dello stress e alla risposta immunitaria. La novità evidenziata dallo studio è che il CBD sembra agire simultaneamente su diversi di questi sistemi, aumentando la pressione sulle cellule tumorali fino a quando non riescono più ad adattarsi.
I ricercatori hanno preso in esame cancri aggressivi come il glioblastoma, oltre a forme più comuni, tra cui i tumori del seno, del polmone, del colon-retto, dell’ovaio e della prostata. In tutti questi modelli, il CBD ha dimostrato sistematicamente la sua capacità di rallentare la crescita del tumore e di limitare le metastasi.
Negli studi sul cancro del colon-retto, per esempio, il CBD interferisce con il GPR55, un recettore che promuove la crescita tumorale e la migrazione cellulare. Il blocco di questo recettore indebolisce le vie legate alla rapida divisione cellulare e, in alcuni casi, aumenta la sensibilità del tumore alla chemioterapia. Altri esperimenti hanno dimostrato che ilCBD riduce l’espressione di geni associati al comportamento aggressivo del cancro, attivando al contempo percorsi legati allo stress che diminuiscono la proliferazione cellulare.
Risposte specifiche di diversi tipi di cancro
Diversi tipi di cancro sembrano rispondere al CBD in modi distinti ma simili. Nel cancro polmonare non a piccole cellule, la combinazione di CBD e THC ha ridotto la crescita del tumore interferendo con la transizione epitelio-mesenchimale, un processo che consente alle cellule tumorali di diffondersi nell’organismo.
In modelli di cancro al seno, il CBD ha dimostrato di arrestare la divisione cellulare, innescare la morte cellulare programmata e attivare l’autofagia, un meccanismo di autodigestione che, se sovrastimolato, diventa distruttivo per le cellule tumorali.
Una delle conclusioni principali dello studio riguarda sia il potenziale terapeutico sia la tolleranza dei pazienti:
“Il cannabidiolo (CBD), un composto approvato dalla FDA e ben tollerato, mostra promettenti effetti antitumorali inibendo la crescita del cancro, le metastasi e l’angiogenesi, alleviando al contempo i sintomi legati al cancro come il dolore e la nausea”
Il CBD ha una bassa biodisponibilità orale, il che significa che gran parte del composto viene scomposto prima di raggiungere il tessuto tumorale. Per ovviare a questo problema, gli scienziati stanno esplorando sistemi di somministrazione basati su nanoparticelle, progettati per migliorare l’assorbimento, colpire i tumori con maggiore precisione e ridurre gli effetti collaterali indesiderati.
Gli autori spiegano inoltre che i risultati di laboratorio da soli non sono sufficienti. Per tradurre questi effetti in un uso medico pratico saranno necessari studi clinici accuratamente progettati e l’uso di strumenti analitici avanzati come il sequenziamento di una singola cellula per capire come rispondono le diverse popolazioni di tumori.
“Gli studi futuri dovranno stratificare i pazienti in base al tipo di tumore e ai marcatori molecolari per stabilire correlazioni tra dosaggio, tempi di somministrazione ed efficacia”, hanno osservato i ricercatori.
Questo studio fa parte di un cambiamento più ampio nella ricerca e nella politica medica. Nel 2025, uno studio pubblicato su Pharmacology & Therapeutics ha suggerito che alcune terapie a base di cannabinoidi potrebbero migliorare l’efficacia dei farmaci chemioterapici. Altri studi hanno riportato miglioramenti della qualità di vita nei pazienti oncologici che si sottopongono a trattamenti a base di cannabis.
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