5 anni di legalizzazione della cannabis in Canada: quali sono i risultati raggiunti?

La legalizzazione della cannabis in Canada celebra il suo 5° anniversario. Una questione spinosa durante il primo mandato di Justin Trudeau, non è stata messa in discussione dal governo federale, ma ha portato la sua parte di preoccupazioni per le aziende coinvolte, oltre a nuove questioni sanitarie e sociali. Qual è il bilancio di questi 5 anni di cannabis legale?

Società: atteggiamenti e sfide in evoluzione

Nella prima metà del 2023, oltre il 70% della cannabis consumata in Canada proveniva da fonti legali, un aumento significativo dal 22% registrato nel quarto trimestre del 2018, subito dopo la legalizzazione.

La legalizzazione della cannabis ha quindi ridotto notevolmente lo stigma associato alla cannabis, senza costituire un campanello d’allarme per il suo consumo. Il consumo rimane più comune nella fascia di età compresa tra i 18 e i 24 anni. I rapporti di Statistics Canada indicano che anche il consumo tra i giovani di 15-17 anni non è aumentato dopo la legalizzazione, che era una delle principali preoccupazioni di coloro che si opponevano alla legalizzazione. Anche l’età media di iniziazione è leggermente aumentata nel tempo.

Tuttavia, le province non sono sullo stesso piano. In Manitoba e Quebec, per esempio, è sempre illegale coltivare cannabis in casa per scopi non medici. La mancanza di diversità nei prodotti legali in Quebec – ad esempio negli edibles zuccherati o nelle penne da svapo, ancora vietate – lascia molti consumatori insoddisfatti e cede questa categoria di prodotti al mercato illecito.

Giustizia: calo dei casi legati alla cannabis

In modo del tutto meccanico, il numero di casi giudiziari legati alla cannabis è diminuito del 73% per le donne e dell’83% per gli uomini. I reati legati alla cannabis segnalati dalla polizia sono scesi da 99 per 100.000 abitanti nel 2018, anno della legalizzazione, a 28 per 100.000 abitanti cinque anni dopo.

Salute: risultati contrastanti

Se da un lato la legalizzazione della cannabis ha aperto nuove porte ai consumatori ricreativi, dall’altro ha sollevato preoccupazioni per la salute.

Uno studio condotto in Ontario e Alberta ha riportato un preoccupante aumento del 20% dei casi di avvelenamento e disturbi legati alla cannabis. Un altro studio condotto in Ontario ha riscontrato un aumento di tredici volte dei ricoveri al pronto soccorso a causa della sindrome da iperemesi da cannabinoidi, spesso causata da un uso pesante e ripetuto.

Il numero di donne incinte che espongono i loro feti alla cannabis durante la gravidanza è raddoppiato e le visite in ospedale per bambini che hanno ingerito cannabis sono triplicate. Inoltre, l’incidenza delle vittime di incidenti stradali con THC nel sangue è raddoppiata, passando dal 3,8% all’8,6%.

L’opinione comune è che per affrontare efficacemente queste sfide legate alla salute siano necessarie una maggiore prevenzione e una maggiore educazione.

Accesso legale e commercio: impatto economico e sfide per l’industria

Da un punto di vista economico, il governo federale canadese è il principale beneficiario della legalizzazione della cannabis. L’industria della cannabis legale ha contribuito al prodotto interno lordo canadese per circa 30 miliardi di euro dalla sua legalizzazione, mentre il mercato ricreativo raggiunge circa 3 miliardi di euro all’anno.

Ciononostante, le imprese di cannabis faticano a essere redditizie. Solo il 20% circa dei coltivatori di cannabis risulta attualmente in attivo, a testimonianza delle difficoltà economiche del settore. Sebbene l’accesso legale alla cannabis sia diffuso, il panorama commerciale della cannabis non è privo di sfide.

In massa:

• L’eccessiva regolamentazione dell’industria della cannabis limita i prodotti, porta a costi normativi più elevati e offre opportunità pubblicitarie limitate per le aziende
• L’elevata tassazione delle imprese di cannabis sta intaccando i margini. Diversi movimenti imprenditoriali chiedono un’imposizione fiscale ragionevole
• Nonostante il quadro giuridico federale canadese, le esportazioni di prodotti a base di cannabis ricreativa sono attualmente vietate, con un impatto sul potenziale di espansione globale del settore

Mentre il Canada celebra i cinque anni di legalizzazione della cannabis, la regolamentazione è fatta di successi e nuove sfide. In ogni caso, ha ispirato un numero crescente di Paesi che hanno fatto qualche passo in avanti: Malta e la Germania per la legalizzazione dei Cannabis Club, il Lussemburgo per l’autocoltivazione, la Thailandia per una depenalizzazione molto ampia e la Svizzera per esperimenti di legalizzazione città per città. L’inizio di un effetto domino?