Dalle farmacie ai club, il mercato della cannabis legale in Uruguay si sta espandendo

a 13 anni dalla legalizzazione della cannabis, il mercato legale in Uruguay sta ancora cercando di strutturarsi. Le ultime cifre rilasciate per l’anno 2025 ne sono la prova. Secondo i dati dell’Istituto per la Regolamentazione e il Controllo della Cannabis (IRCCA) consultati da El País, l’anno scorso il Paese ha venduto più di 9 tonnellate di cannabis legale per uso adulto, la quantità maggiore dall’inizio delle vendite nel 2017.

Il dato più eclatante riguarda le vendite in farmacia. I consumatori registrati hanno acquistato 4.290 chilogrammi di cannabis dalle farmacie nel 2025, con un aumento di oltre una tonnellata rispetto al 2024 e ben al di sopra dei livelli del 2023.

Le farmacie guidano la crescita del mercato regolamentato

Anche la produzione per le farmacie ha raggiunto un massimo storico. Le aziende con licenza statale hanno prodotto 4.658 chilogrammi di cannabis nel 2025, il volume più alto dall’inizio delle vendite regolamentate nel 2017. Prima del 2022, la produzione annuale raramente superava le 2 tonnellate.

Il numero di farmacie autorizzate è aumentato da 40 nel 2024 a 55 nel 2025, coprendo ora 13 dei 19 dipartimenti dell’Uruguay. Montevideo, Canelones e Maldonado concentrano il maggior numero di punti vendita, con un picco di domanda tra ottobre e dicembre.

Allo stesso tempo, il numero di acquirenti registrati presso le farmacie è salito a 83.567 persone, circa 9.000 in più rispetto all’anno precedente e oltre 20.000 in più rispetto al 2022. In parole povere, più persone partecipano al sistema legale e hanno più punti vendita.

Modifica della domanda dei consumatori

Non tutti i prodotti a base di cannabis legale sono ugualmente popolari. Il contenuto di THC è chiaramente diventato un fattore chiave nella domanda.

Delle quattro varietà vendute in farmacia (alfa, beta, gamma ed epsilon), la varietà epsilon, che ha un contenuto di THC fino al 20%, ha dominato le vendite.

Nel 2025, l’epsilon rappresentava il 75% delle vendite totali in farmacia, con 3.250 chilogrammi venduti. In confronto, la varietà gamma (≤ 15% THC) ha raggiunto i 670 chilogrammi, mentre le varietà beta e alfa (≤ 9% THC) insieme hanno rappresentato solo il 4% delle vendite. Nonostante questo squilibrio, l’IRCCA ha scelto di mantenere la produzione di varietà a basso contenuto di THC, riconoscendo che alcuni membri del pubblico continuano a preferire prodotti con un effetto più leggero.

I prezzi variano anche in base alla potenza, con confezioni da cinque grammi che vanno da 10 euro per l’alfa a 12 euro per l’epsilon.

I Cannabis Club si stanno sviluppando insieme alle farmacie

Le farmacie non sono state l’unico canale a svilupparsi. Anche i Cannabis Club si sono espansi in modo significativo nel 2025. Il numero di club registrati è passato da 460 a 557, mentre i soci hanno raggiunto 19.589 persone.

La produzione dei club ha raggiunto 5.801 chilogrammi e 4.778 chilogrammi sono stati distribuiti ai soci, entrambi record storici.

La produzione continua a concentrarsi a Montevideo, Canelones e Maldonado, con un aumento delle consegne nella seconda metà dell’anno.

Insieme alle vendite in farmacia, i club hanno svolto un ruolo fondamentale nel superare il traguardo delle 9 tonnellate di distribuzione legale totale.

Coltivazione domestica e maggiore sorveglianza

La coltivazione domestica ha seguito una tendenza diversa. Il numero di coltivatori domestici registrati è sceso a 10.392 da 11.597 nel 2024. Tuttavia, l’IRCCA ritiene che la cifra reale sia più vicina a 13.000, poiché molte registrazioni scadute non significano necessariamente che la coltivazione sia cessata.

Con lo sviluppo del mercato, la sorveglianza si è intensificata. Nel 2025, le autorità hanno effettuato 1.798 ispezioni, il numero più alto fino ad oggi, e hanno avviato 92 procedimenti disciplinari, principalmente legati a discrepanze nelle scorte e a problemi di tracciabilità. Ciò riflette un parallelo rafforzamento dei meccanismi di controllo con l’espansione dell’accesso legale.

Maggiore accesso legale, ma non necessariamente maggiore consumo

Secondo le stime ufficiali, il mercato regolamentato raggiunge oggi circa il 40% dei consumatori di cannabis in Uruguay.

Tuttavia, i regolatori e i funzionari della sanità pubblica mettono in guardia dall’equiparare l’aumento delle vendite legali a un aumento del consumo complessivo. Come ha dichiarato Héctor Suárez, coordinatore dell’Osservatorio uruguaiano sulle droghe (OUD), al quotidiano El País: “Più persone la usano perché è disponibile e di buona qualità”

I dati dell’ultima indagine nazionale sulle droghe mostrano tendenze sfumate: mentre il consumo nell’arco della vita è aumentato nel lungo periodo, il consumo nell’ultimo anno è leggermente diminuito rispetto al 2018, e il consumo tra gli adolescenti è diminuito drasticamente.

Nel complesso, i dati relativi al 2025 suggeriscono che la politica uruguaiana in materia di cannabis non mira tanto ad aumentare il consumo quanto a incanalarlo in canali regolamentati e controllati.