Il Botswana cerca di diversificare oltre i diamanti con la canapa e la cannabis terapeutica

Il Botswana, la cui economia è stata a lungo basata sui diamanti, è a un bivio. Sotto la guida del presidente Duma Boko, il Paese ha avviato un piano di diversificazione dell’economia, di cui la canapa e la cannabis medica sono elementi chiave.

Questa svolta strategica mira a ridurre la dipendenza da un’industria diamantifera in declino, affrontando al contempo problemi urgenti come la disoccupazione e la stagnazione economica.

Diamanti in declino

Per decenni, i diamanti sono stati l’ancora di salvezza economica del Botswana, contribuendo a circa l’80% dei suoi proventi da esportazione. Tuttavia, negli ultimi anni i ricavi sono diminuiti di oltre il 60%. Nel suo discorso inaugurale sullo Stato della Nazione, il Presidente Boko ha sottolineato la necessità di un cambiamento: “Il declino dei proventi dei diamanti è un chiaro segnale che non possiamo più dipendere da un unico bene.

Con un tasso di disoccupazione del 27% a livello nazionale – e del 38% tra i giovani – la nuova amministrazione ha fatto della diversificazione una priorità. Oltre all’industria manifatturiera, all’edilizia e all’imprenditoria giovanile, la canapa e la cannabis sono state identificate come settori ad alto potenziale.

Mentre il Paese si è tradizionalmente concentrato su colture resistenti alla siccità come sorgo e mais, la canapa offre un’alternativa redditizia in linea con la domanda globale. Il mercato internazionale della cannabis terapeutica, in piena espansione, rappresenta inoltre un’opportunità per incrementare il PIL e creare posti di lavoro necessari.

L’amministrazione del Presidente Boko intende inoltre sfruttare le energie rinnovabili e sviluppare il settore agricolo come parte di un più ampio sforzo di trasformazione economica. La coltivazione di canapa e cannabis è destinata a svolgere un ruolo centrale in questi piani, a patto che vengano rimossi gli ostacoli normativi.

La cannabis in Botswana

La posizione del Botswana sulla cannabis rimane conservatrice, con la coltivazione, il possesso e il consumo di cannabis vietati per scopi ricreativi e medici. La coltivazione della canapa, pur essendo legale, è strettamente regolamentata e richiede esenzioni ufficiali e un rigido monitoraggio.

Un’importante sentenza dell’Alta Corte del 2022 ha aperto la strada a una potenziale riforma. La Corte ha ripristinato l’esenzione per gli agricoltori per la coltivazione e la lavorazione della canapa industriale per scopi medici e industriali, rivelando le carenze dell’attuale quadro normativo. Un’opportunità per il governo del Presidente Boko di sviluppare politiche che si allineino alle tendenze internazionali, rispondendo al contempo alle esigenze economiche locali.

Paesi come Zambia, Zimbabwe, Sudafrica e Lesotho hanno già abbracciato la coltivazione della cannabis per scopi medici o industriali, capitalizzando il potenziale economico della pianta.