Un nuovo studio preclinico condotto dai ricercatori del Rambam Health Care Campus suggerisce che il CBG (cannabigerolo) potrebbe diventare un promettente candidato per il trattamento dell’artrite reumatoide (RAP). Pubblicato sulla rivista Pharmaceuticals, lo studio evidenzia la capacità del composto di ridurre l’infiammazione modulando direttamente le cellule immunitarie coinvolte nel processo della malattia.
A differenza della maggior parte degli attuali trattamenti per l’AR, che colpiscono principalmente le citochine infiammatorie dopo che sono state prodotte, il team israeliano si è concentrato sui neutrofili, globuli bianchi considerati i principali responsabili dell’infiammazione articolare e del danno tissutale nell’artrite reumatoide.
Secondo i ricercatori, attualmente non esistono trattamenti approvati che mirino specificamente all’attività dei neutrofili nell’AR.
IlCBG ha ridotto i marcatori infiammatori nelle cellule umane
Per studiare gli effetti del CBG, gli scienziati hanno isolato i neutrofili da campioni di sangue umano e li hanno esposti a stimoli infiammatori. Hanno poi trattato le cellule con CBG purificato e misurato la produzione di citochine infiammatorie come TNF-α e IL-6, entrambe fortemente associate alla gravità dell’artrite reumatoide.
I risultati hanno mostrato una riduzione significativa della segnalazione infiammatoria. Secondo lo studio, il CBG ha ridotto la produzione di TNF-α fino al 68% e quella di IL-6 fino al 72% nei neutrofili umani attivati. I ricercatori hanno anche osservato che il CBG inibisce diverse vie infiammatorie chiave, tra cui le vie di segnalazione MAPK, ERK1/2 e Akt.
Lo studio suggerisce inoltre che una parte di questa azione antinfiammatoria potrebbe coinvolgere il recettoreCB2, un componente del sistema endocannabinoide principalmente associato alla regolazione immunitaria. A differenza del THC, il CBG non si lega direttamente ai recettori del CB1 nel cervello ed è quindi considerato non psicoattivo.
Riduzione della migrazione delle cellule immunitarie e della gravità dell’artrite nei topi
Oltre agli esperimenti in coltura cellulare, i ricercatori hanno anche testato il CBG su un modello murino di artrite reumatoide. I topi trattati con questo cannabinoide hanno mostrato punteggi clinici di artrite più bassi e una minore perdita di peso rispetto agli animali non trattati.
Il composto sembra anche ridurre la migrazione delle cellule immunitarie infiammatorie nelle articolazioni colpite. In particolare, il CBG ha inibito in modo significativo il movimento dei neutrofili verso l’IL-8, una chemochina nota per attirare le cellule immunitarie nei tessuti infiammati.
All’interno delle articolazioni dei topi trattati, i ricercatori hanno misurato livelli inferiori di monociti e neutrofili infiammatori, nonché una riduzione di citochine come IL-1β, IL-6 e MCP-1. Anche i marcatori infiammatori del sangue sono stati notevolmente ridotti, con livelli di IL-6 diminuiti fino al 98% in alcuni esperimenti.
Secondo gli autori, questi risultati suggeriscono che il CBG potrebbe contribuire a “limitare il reclutamento di cellule immunitarie infiammatorie nelle articolazioni infiammate” e ad attenuare la progressione della malattia in modelli di RA.
Un interesse crescente per i cannabinoidi non psicoattivi
Sebbene CBD e THC abbiano a lungo dominato la ricerca sui cannabinoidi, l’interesse per il CBG si è accelerato negli ultimi anni. Spesso definito “cannabinoide madre” perché funge da precursore di altri cannabinoidi, il CBG ha già dimostrato il suo potenziale nel trattamento di disturbi neurologici, malattie infiammatorie intestinali e applicazioni antibatteriche.
Gli autori notano che il CBG rimane meno studiato rispetto a CBD o THC, in parte a causa degli ostacoli normativi e dei dati clinici limitati. Inoltre, sottolineano diversi limiti del loro lavoro, tra cui il numero relativamente ridotto di donatori umani e la breve durata degli esperimenti sugli animali.
È importante notare che lo studio è ancora in fase preclinica. Sebbene i risultati siano incoraggianti, i ricercatori sottolineano che “sono necessari ulteriori studi clinici a lungo termine” prima che il CBG possa essere considerato un’opzione terapeutica per i pazienti umani affetti da artrite reumatoide.
La ricerca è stata in parte finanziata dalla Raphael Pharmaceutical Inc, che ha anche fornito il CBG purificato utilizzato negli esperimenti.
