Il tribunale austriaco infligge il primo colpo alla proposta di monopolio del tabacco sui fiori di canapa

Una sentenza della Tribunale Federale delle Finanze (BFG) dell’Austria ha inferto il primo colpo alle autorità che tentano di far entrare i fiori di canapa nel monopolio del tabacco del Paese.

La decisione riguarda il sequestro di prodotti di canapa venduti tramite distributori automatici, un modello commerciale che si è diffuso nel mercato austriaco dei prodotti di cannabis a basso contenuto di THC.

Al centro del caso c’è RETO Concept GmbH, una società con sede a Salisburgo di proprietà dell’imprenditore Thomas Reisenhofer, che distribuisce prodotti a base di canapa tramite distributori automatici conosciuti localmente come “Hanfomat“. Nel marzo 2025, la dogana austriaca ha sequestrato i fiori di canapa appartenenti all’azienda, sostenendo che la vendita violava le norme austriache sul monopolio del tabacco.

Il tribunale ha ora stabilito che il sequestro era illegale, respingendo di fatto la giustificazione legale avanzata dall’amministrazione doganale.

L’argomento del monopolio del tabacco respinto dal tribunale

Le dogane si erano basate su una precedente decisione del Tribunale amministrativo (VwGH) risalente all’autunno del 2024 (Ro 2024/16/0006-6), utilizzandola come base per sostenere che i fiori di canapa essiccati dovrebbero rientrare nelle norme sul monopolio del tabacco. Ma la Corte federale delle finanze non è stata d’accordo, ritenendo che la sentenza citata non stabilisca effettivamente un’interpretazione così ampia.

Secondo l’Austrian Cannabis Association (ÖCB), il BFG ha chiarito che la sentenza del VwGH “non si pronuncia sulla misura in cui i fiori di canapa essiccati sono soggetti al monopolio del tabacco” e che il semplice riferimento ad essa “non è sufficiente” per giustificare una violazione della legge sul monopolio.

Per l’ÖCB, questa sentenza fornisce un’importante conferma di ciò che sostiene da mesi: la cannabis non è tabacco, e i prodotti a base di canapa non dovrebbero essere automaticamente trattati come prodotti del tabacco secondo la legge austriaca.

“Questa sentenza dimostra chiaramente che l’approccio delle autorità non aveva una solida base legale. Il tentativo di porre sistematicamente i prodotti di canapa sotto il monopolio del tabacco è fallito!” ha dichiarato il presidente dell’ÖCB Klaus Hübner, citato in una dichiarazione rilasciata dopo la sentenza.

Una battaglia politica più ampia sulla canapa legale

Il caso si inserisce in un più ampio dibattito nazionale su come l’Austria dovrebbe regolamentare il settore della canapa e del CBD. Se da un lato la decisione del BFG si concentra sulla legalità di un singolo sequestro, dall’altro mette in evidenza l’incertezza giuridica che circonda le pratiche di applicazione.

L’ÖCB ha ripetutamente criticato quelle che considera decisioni incoerenti da parte delle autorità, sostenendo che le aziende che operano legalmente sono soggette a misure arbitrarie. Hübner ha descritto la decisione come una vittoria della “certezza del diritto sull’arbitrarietà”.

In precedenza, l’associazione aveva sostenuto la propria posizione con analisi legali, tra cui una perizia del costituzionalista Prof. Heinz Mayer, in cui si sosteneva che il quadro normativo sul monopolio del tabacco era stato applicato in modo errato quando era stato utilizzato contro i fiori di canapa.

“Questa decisione conferma questo punto di vista e rafforza tutte le aziende che operano nel rispetto della legge”, ha dichiarato Hübner.

Periodo transitorio fino al 2028, ma il conflitto persiste

Nonostante la sentenza del tribunale, la direzione politica austriaca sembra orientarsi verso un controllo più severo. A dicembre, il Consiglio Nazionale ha approvato una riforma del monopolio del tabacco, che l’Amministrazione del Monopolio ha presentato come prova di un chiarimento del quadro giuridico.

Come parte di questa riforma, un periodo transitorio rimarrà in vigore per i negozi di canapa e CBD fino alla fine del 2028. Dopo tale data, i prodotti a base di cannabis a basso contenuto di THC rientreranno nel sistema di monopolio del tabacco, il che significa che potranno essere acquistati solo da grossisti autorizzati e venduti da tabaccai autorizzati.

Questo approccio ha diviso le parti interessate. Mentre i rappresentanti dei tabaccai hanno accolto con favore la prospettiva di diritti di vendita esclusivi, l’ÖCB continua a opporsi, insistendo sul fatto che la canapa legale dovrebbe essere autorizzata a essere venduta al di fuori della rete di vendita al dettaglio del tabacco.

L’associazione ha inoltre annunciato l’intenzione di impugnare le restrizioni del monopolio presso la Corte Costituzionale austriaca e afferma che la decisione del BFG rafforza la sua posizione.

Per il momento, la decisione viene interpretata come una vittoria per le aziende produttrici di canapa che operano al di fuori dei tradizionali canali di vendita del tabacco, in particolare per quelle che sperimentano la vendita automatizzata tramite distributori automatici.

Tuttavia, il conflitto rimane. Mentre il BFG si è pronunciato contro l’ufficio doganale in questo caso specifico, gli sviluppi della politica austriaca sulla cannabis suggeriscono che ci saranno altre battaglie legali e politiche.

“Abbiamo bisogno di un quadro giuridico chiaro che crei certezza del diritto e rafforzi il mercato legale, invece di ostacolarlo”, ha detto Hübner.