Il consumo di cannabis non è associato al declino del QI, secondo un recente studio

Il consumo di cannabis è stato a lungo associato a impatti negativi sul QI. Un recente studio longitudinale pubblicato su Brain and Behavior rivela che il consumo di cannabis nel corso della vita non è associato a un QI inferiore.

Risultati principali dello studio

Lo studio danese ha analizzato una coorte di 5.162 uomini per un periodo di 44 anni. I livelli di QI dei partecipanti sono stati valutati prima nella prima età adulta (età media: 22 anni) e poi alla fine della mezza età (età media: 62 anni). I ricercatori hanno scoperto che i consumatori di cannabis hanno sperimentato “un declino cognitivo significativamente minore” nel corso della loro vita rispetto ai non consumatori.

In particolare, i consumatori hanno avuto un declino cognitivo medio inferiore rispetto ai non consumatori:

• I non consumatori hanno sperimentato un declino cognitivo medio di 6,2 punti di QI durante il periodo di studio.
• I consumatori di cannabis hanno sperimentato un declino medio di 1,3 punti di QI in meno rispetto ai non consumatori.

Lo studio ha anche esaminato l’impatto di variabili come l’età di inizio della cannabis e la frequenza d’uso. Questi fattori non sono stati correlati con esiti cognitivi negativi, suggerendo che la durata o l’inizio dell’uso non hanno avuto un effetto significativo sul QI.

Gli autori hanno concluso che “gli anni di uso frequente di cannabis non sono stati generalmente associati a una differenza significativa nel declino cognitivo rispetto all’assenza di uso frequente. Sono necessari ulteriori studi per determinare se questi risultati riflettono l’assenza di effetti negativi sul declino cognitivo o se gli effetti della cannabis sono temporanei e scompaiono dopo un periodo di tempo prolungato”.

Abbattere lo stereotipo della cannabis

Questi risultati contraddicono direttamente le convinzioni a lungo sostenute che l’uso di cannabis porti inevitabilmente a un deterioramento cognitivo. Anche altre ricerche hanno confutato le affermazioni secondo cui il consumo di cannabis compromette il QI:

1. Uno studio britannico su più di 2.000 adolescenti non ha trovato alcuna correlazione tra l’esposizione precoce alla cannabis (prima dei 15 anni) e un QI o un rendimento scolastico inferiore, dopo aver controllato i fattori confondenti
2. Gli studi gemelli non sono riusciti a stabilire un legame causale tra uso di cannabis e declino cognitivo
3. Una revisione della letteratura di JAMA Psychiatry ha riportato che i deficit cognitivi osservati nei consumatori di cannabis erano minimi e spesso scomparivano dopo un’astinenza di oltre 72 ore

Uno studio del 2012 ha suggerito che il consumo precoce di cannabis potrebbe abbassare il quoziente intellettivo nella mezza età, ma la sua metodologia è stata successivamente criticata. Secondo i critici, lo studio non ha tenuto conto di fattori socioeconomici, il che ha probabilmente falsato le sue conclusioni. Una replica pubblicata nei Proceedings of the National Academy of Sciences ha affermato che “gli effetti causali stimati [dagli autori dello studio] sono probabilmente sovrastimati e che il vero effetto [della cannabis sul quoziente intellettivo nel corso della vita] potrebbe essere nullo”.

Inoltre, altre ricerche longitudinali, tra cui dati recenti pubblicati sul Journal of the American Medical Association, non hanno riscontrato effetti negativi significativi del consumo di cannabis sulla morfologia cerebrale o sulle prestazioni cognitive in pazienti adulti che fanno uso di cannabis terapeutica.