Il Nebraska approva la prima legge sulla cannabis medica per rendere la legalizzazione, prevista per il 2024, una realtà

La Legislatura del Nebraska ha votato 46-2 a favore del Bill 1235 (LB 1235), una misura volta a dare alla neonata Commissione per la Cannabis Medica del Nebraska gli strumenti necessari per finanziare e organizzare il suo lavoro di regolamentazione. Questo disegno di legge è essenziale per garantire ai pazienti un reale accesso al programma.

Sebbene gli elettori del Nebraska si siano espressi a stragrande maggioranza a favore della cannabis medica nel 2024, i funzionari statali hanno ripetutamente avvertito che l’attuazione potrebbe richiedere tempo. Gli stessi legislatori stimano che i pazienti potrebbero dover aspettare almeno un altro anno prima che i prodotti siano disponibili.

Una commissione senza risorse

La nuova proposta di legge è stata introdotta dalla Commissione Affari Generali della legislatura, e i legislatori hanno riconosciuto che è stata redatta in gran parte su richiesta della commissione. Sebbene la commissione non abbia formalmente approvato o respinto il disegno di legge, il messaggio dei regolatori è stato chiaro: senza un meccanismo di finanziamento, l’agenzia non sarebbe in grado di funzionare correttamente.

Con l’approvazione della LB 1235, la commissione sarà in grado di riscuotere le tasse e gestire i fondi dedicati, consentendole di iniziare a costruire il proprio personale e la propria infrastruttura.

Il commissario J. Michael Coffey, un giudice distrettuale in pensione di Omaha, aveva precedentemente descritto i ritardi come pratici piuttosto che politici, evidenziando i limiti dei referendum sui finanziamenti.

“Sembra esserci un barlume di speranza alla fine del tunnel. Incrociamo le dita”

Cosa prevede la LB 1235

La LB 1235 comprende quattro componenti principali, oltre a disposizioni aggiuntive relative alla regolamentazione di alcolici e superalcolici.

In primo luogo, il disegno di legge stabilisce uno stipendio di 12.500 dollari per i commissari della cannabis medica, riconoscendo il carico di lavoro associato al lancio e alla supervisione del sistema.

In secondo luogo, istituisce un apposito fondo di tesoreria statale destinato a raccogliere finanziamenti legislativi, tasse, donazioni, sovvenzioni e altre entrate che possono essere utilizzate specificamente per la regolamentazione della cannabis medica.

In terzo luogo, il disegno di legge autorizza la commissione a fissare tasse di iscrizione, anche per coltivatori, produttori e dispensari, fino a 50.000 dollari, aprendo la strada alla generazione di fondi operativi sostenibili per il programma.

Infine, richiede ai richiedenti di una licenza per un centro di cannabis terapeutica di fornire le impronte digitali per un controllo dei precedenti, una procedura che la commissione aveva già messo in atto.

Approvato anche il finanziamento del bilancio

Insieme alla LB 1235, i legislatori hanno approvato anche aggiustamenti al bilancio dello Stato attraverso la proposta di legge LB 1071, con un voto di 35 a 13. Queste modifiche al bilancio, sostenute dal governatore repubblicano Jim Pillen, assegnano nuovi fondi alla Nebraska Liquor Control Commission, che ospita la Medical Cannabis Commission.

Il piano prevede un ulteriore milione e 38 mila dollari per l’anno fiscale che termina il 30 giugno, e un milione di dollari per l’anno fiscale successivo. I fondi potrebbero consentire alla commissione di assumere il primo personale dedicato e di iniziare il lento processo di autorizzazione e supervisione.

Gli elettori hanno approvato la cannabis terapeutica nel 2024

Il quadro normativo del Nebraska sulla cannabis terapeutica è il risultato diretto dell’approvazione degli elettori nel 2024. Quell’anno, il 67% degli elettori ha sostenuto la misura referendaria che ha creato la commissione, mentre il 71% ha legalizzato il possesso di un massimo di 5 once (140 grammi) di cannabis terapeutica per i pazienti e gli assistenti su raccomandazione di un operatore sanitario.

Secondo la legge attuale, le vendite di cannabis terapeutica non sarebbero soggette all’imposta sulle vendite.

Il commissario Lorelle Mueting, presidente in carica della commissione, ha precedentemente descritto la LB 1235 come un “primo passo”.

Lavoro tutt’altro che finito

Per i sostenitori dei pazienti, la legge rappresenta un progresso, ma non una vittoria.

Crista Eggers, direttore esecutivo di Nebraskans for Medical Marijuana, ha definito il disegno di legge “un passo molto piccolo”, pur avvertendo che lo Stato è ancora lontano dal mettere in atto un programma operativo.

“C’è ancora molto da fare per rendere questo programma effettivamente accessibile ai pazienti. E finché non arriverà quel giorno, non potremo parlare di successo”

Eggers ha anche sottolineato un’altra misura chiave, la LB 933, che proteggerebbe gli operatori sanitari che raccomandano la cannabis medica. Questa legge ha superato la prima fase del dibattito, ma ha bisogno di altri due voti prima della scadenza del 17 aprile.