L’EIHA fa pressione per un limite dell’1% di THC nella riforma europea della canapa

La European Industrial Hemp Association (EIHA) chiede un’importante revisione delle normative europee sulla canapa, sollecitando i legislatori europei ad innalzare il limite legale di THC per la canapa industriale all’1% come parte della prossima riforma della Politica Agricola Comune (PAC).

In un documento di posizione legato alla revisione della PAC 2028-2032, l’EIHA sostiene che l’attuale soglia dello 0,3% di THC non riflette più le realtà agronomiche o le esigenze di un settore europeo della canapa in rapida espansione. Se adottata, questa proposta segnerebbe uno dei cambiamenti normativi più significativi degli ultimi decenni per la coltivazione della canapa.

Allo stesso tempo, l’associazione ha accolto con favore un’altra proposta della Commissione europea per riconoscere ufficialmente l’intera pianta di canapa, compresi i fiori e le foglie, come rientrante nel quadro agricolo dell’UE se coltivata con varietà autorizzate.

Pressioni climatiche e incertezza giuridica

Secondo le attuali norme dell’UE, la canapa coltivata in campo non deve superare lo 0,3% di THC per poter beneficiare degli aiuti della PAC. Anche se gli agricoltori piantano varietà certificate, i fattori ambientali naturali come il calore e la luce del sole possono influenzare l’espressione dei cannabinoidi. Secondo l’EIHA, queste variazioni climatiche possono spingere le coltivazioni conformi a superare di poco il limite dello 0,3%, esponendo i coltivatori a sanzioni nei Paesi in cui questo tasso viene applicato per differenziare la canapa legale dalla cannabis illegale, a penalizzazioni sui sussidi o addirittura alla distruzione forzata delle coltivazioni.

L’associazione descrive questo come un rischio sproporzionato per gli agricoltori che agiscono in buona fede.

Sostenendo una soglia armonizzata dell’1% di THC, l’EIHA afferma che l’UE garantirebbe una maggiore certezza giuridica, ridurrebbe le perdite di raccolto legate al clima e assicurerebbe che i limiti normativi corrispondano alle realtà scientifiche e agricole. La canapa industriale coltivata con meno dell’1% di THC, sostiene il gruppo, rimane non inebriante e distinta dalla cannabis stupefacente. La sicurezza dei consumatori continuerebbe a essere regolata dalle norme europee esistenti sui livelli di THC nei prodotti finiti.

Il dibattito sui limiti di THC non è nuovo. Quando l’Europa introdusse per la prima volta delle soglie specifiche negli anni ’80, il limite massimo fu fissato allo 0,5% prima di essere ridotto allo 0,3% e poi allo 0,2% sotto la pressione della Francia, che aumentò i vincoli per gli allevatori e i coltivatori. Il limite è infine tornato allo 0,3%, ma si è parlato di un suo innalzamento con l’espansione della coltura nelle regioni più calde.

Selezione, sementi e competitività

Al di là della conformità a livello aziendale, l’EIHA sostiene che il limite dello 0,3% ha limitato il potenziale di selezione in Europa. Lo sviluppo di nuove varietà sotto i rigidi vincoli del basso tenore di THC ha ridotto la diversità genetica e limitato i miglioramenti di resa nella produzione di fibre e di semi.

Secondo l’associazione, una soglia dell’1% amplierebbe il catalogo varietale dell’UE, migliorerebbe la disponibilità di sementi certificate e sosterrebbe la ricerca e l’innovazione. Ciò potrebbe rivelarsi particolarmente importante con l’espansione della coltivazione della canapa nell’Europa meridionale e orientale, dove le condizioni climatiche differiscono da quelle delle aree di coltivazione tradizionali.

Diverse giurisdizioni applicano già limiti più elevati di THC. In Europa, la Repubblica Ceca e la Svizzera consentono la coltivazione fino all’1% di THC e l’Italia allo 0,6%. Paesi come Australia, Nuova Zelanda e Uruguay applicano standard simili. L’EIHA sostiene che l’allineamento a questi parametri rafforzerebbe la competitività globale dell’UE, mantenendo una chiara distinzione tra canapa industriale e cannabis ad alto contenuto di THC.

Sebbene non sia direttamente evidenziato nel documento di posizione, un limite di coltivazione più elevato potrebbe anche avere un impatto sull’economia dell’estrazione dei cannabinoidi, poiché i livelli di THC e CBD nelle piante di canapa sono proporzionalmente correlati.

Riconoscere la pianta nel suo complesso

Oltre alla richiesta di una soglia più alta per il THC, l’EIHA ha espresso il suo pieno sostegno alla proposta della Commissione europea di riconoscere tutte le parti della pianta di canapa, compresi i fiori, all’interno del quadro agricolo dell’UE quando provengono da varietà autorizzate.

Secondo l’associazione, questo chiarimento contribuirebbe a porre fine alla persistente incertezza giuridica e a evitare interpretazioni divergenti tra gli Stati membri. Inoltre, garantirebbe il buon funzionamento del mercato interno dell’UE e fornirebbe condizioni più chiare per gli investimenti lungo tutta la catena del valore della canapa.

“La revisione della PAC offre un’opportunità tempestiva per modernizzare il quadro dell’UE per la canapa in modo equilibrato e basato su dati concreti”, ha dichiarato l’EIHA in un comunicato stampa.

Francesco Mirizzi, direttore generale dell’EIHA, ha aggiunto: “La canapa è una coltura strategica per la transizione ecologica e lo sviluppo rurale dell’Europa. Accogliamo con grande favore la proposta della Commissione che riconosce l’intera pianta e chiediamo ai legislatori di integrarla con una soglia realistica dell’1% di THC che rifletta la realtà agronomica”