Quattro anni fa il Canada ha legalizzato la cannabis.

Se ci fosse un dato da ricordare di questi 4 anni di legalizzazione della cannabis in Canada, sarebbe probabilmente che il 68% dei consumatori si sta ora rifornendo dal mercato legale secondo le stime di Statistics Canada. Il grande vincitore della regolamentazione, tuttavia, non è l’appassionato di cannabis, ma il governo canadese, che, mentre spendeva circa 440 milioni di dollari all’anno per la proibizione delle droghe, ora raccoglie 250 milioni di dollari all’anno in tasse dirette e ha generato più di 15 miliardi di dollari in entrate fiscali dalla legalizzazione.

A titolo di confronto, il mercato della cannabis legale è grande la metà di quello della birra in Canada lo scorso luglio, con 395 milioni di dollari di vendite, 10 volte di più rispetto al primo mese di legalizzazione, con più di 3.300 negozi sul territorio, 33 volte di più rispetto all’ottobre 2018.

Quindi, ovviamente, la regolamentazione non è perfetta. In effetti, il Paese sta rivedendo la sua legalizzazione per valutare il lavoro svolto e capire come e dove adattarsi per raggiungere gli obiettivi di protezione della salute pubblica e di mantenimento della sicurezza pubblica.

I consumatori e l’industria chiedono un allentamento delle norme troppo rigide. Tutto ciò che non viene venduto legalmente continua a essere venduto sul mercato nero. Per esempio, la più francese delle province canadesi proibisce ancora gli edibles o le cartucce di THC da svapo, che non sono difficili da trovare sugli scaffali dell’SQDC. Il Quebec limita anche l’autocoltivazione della cannabis. In 4 anni sono state aperte solo 98 filiali, con prezzi piuttosto alti, orari a volte angusti e opzioni di consegna fluttuanti, mentre l’Ontario ha aperto oltre 1500 negozi nello stesso periodo per una popolazione doppia.

Da parte loro, le aziende della cannabis denunciano le tasse elevate che impediscono loro di generare profitti – e di rendere felici i loro azionisti. Un investimento di 100 dollari in Canopy Growth il 17 ottobre 2018 – il giorno della legalizzazione della cannabis – vale ora solo 5,16 dollari. Previsioni troppo elevate, forte concorrenza e prezzi di vendita più bassi nel mercato ricreativo hanno portato al collasso di molte attività di produzione o di vendita al dettaglio.

Il modello delle micro-licenze sta dando nuova vita ai piccoli produttori che possono impegnarsi nella produzione o nella lavorazione di piccole quantità di cannabis, di solito in un circuito breve, e con prodotti molto più artigianali rispetto alle grandi camere bianche dei grandi LP.

E l’impatto sulla salute pubblica? Il Canada non ha visto arrivare nelle tasche dei pushers carichi massicci di eroina o crack e gli adolescenti non si sono avvicinati alla cannabis, come amano ripetere i sostenitori del proibizionismo.

In effetti, i più giovani fanno meno uso di cannabis dopo la legalizzazione, e l’aumento dell’uso in Canada, attribuito in parte alla maggiore disponibilità del prodotto, alla maggiore facilità di parlarne e ai periodi di confino, è ampiamente in linea con le tendenze globali, senza un’esplosione evidente finora né nell’uso né nell’uso problematico o nelle psicosi e altre malattie mentali.

Il Canada ha fornito idee a un numero crescente di Paesi, tra cui Lussemburgo, Malta, Germania, Tailandia, o Repubblica Ceca, che stanno lavorando per implementare la legalizzazione a livello nazionale. Anche il governo federale degli Stati Uniti ha recentemente fatto un piccolo passo verso la riforma delle leggi sulla cannabis.

L’ambizione del Canada, tuttavia, non finisce qui. La task force incaricata della sua regolamentazione spera infatti di raggiungere un mercato legale dell’80% entro il 2028.