High Pride: LGBTQ+ lotta per la cannabis medica

Giugno è un mese di orgoglio. Mentre la Francia celebra il gay pride con una parata il 26 giugno, è un’occasione per guardare alla storia dell’attivismo LGBTQ+ per l’accesso alla cannabis medica.

Link storici

La cannabis medica non sarebbe certamente quello che è oggi senza le comunità LGBTQ+. Quando i membri della comunità LGBTQ+ cominciarono a morire di HIV/AIDS negli anni ’80, il sistema sanitario e la macchina politica degli Stati Uniti chiusero ampiamente un occhio sull’epidemia che avrebbe ucciso centinaia di migliaia di gay.

In assenza di assistenza medica, empatia nazionale e opzioni di trattamento praticabili, la cannabis è diventata uno strumento utile ed efficace per combattere alcune delle peggiori complicazioni e sintomi dell’HIV/AIDS. L’uso di cannabis spesso stimola l’appetito dei pazienti, riduce la nausea e allevia il dolore muscolare, alcune delle complicazioni più comuni della malattia.

Alcune persone hanno anche difeso sia i malati di AIDS che l’accesso alla cannabis. Uno dei primi sostenitori della legalizzazione della cannabis medica fu Dennis Peron.

Il padre della cannabis medica

Dennis Peron, alias il “Padre della Cannabis Medica”, ha dedicato la sua vita a sostenere l’uso medico della cannabis e il passaggio della Proposizione 215, la prima iniziativa sulla cannabis medica in California nel 1996.

Alla fine degli anni ’70, Dennis Peron aprì il Big Top Pot Supermarket nei due piani superiori di una casa vittoriana nel Castro District, dove vendeva illegalmente cannabis a migliaia di residenti di San Francisco. La maggior parte delle persone a cui vendeva marijuana erano della comunità gay e si auto-medicavano con la cannabis per gestire i sintomi legati al virus.

Nel 1978 il supervisore di San Francisco Harvey Milk, che fu il primo uomo apertamente gay ad essere eletto ad una carica pubblica nel Paese, aiutò a far passare una proposta che incoraggiava le forze dell’ordine locali a smettere di arrestare e perseguire le persone che coltivavano, distribuivano e possedevano cannabis. Questa proposta è considerata la prima legge di depenalizzazione della cannabis approvata negli USA.

Andate alle urne, cittadini

Dennis Perron ha aiutato per la prima volta a far passare la Proposizione P di San Francisco nel 1991, che permetteva ai medici di San Francisco di raccomandare la cannabis medica ai pazienti. Poi nel 1992, con l’aiuto di Mary Jane Rathbun, una volontaria dell’ospedale soprannominata Brownie Mary per aver distribuito brownies infusi di cannabis ai malati di AIDS, e di altri attivisti, Peron creò il San Francisco Cannabis Buyers Club, il primo dispensario di cannabis medica nello stato.

L’appartamento è stato decorato in modo da assomigliare a un caffè e decine di malati di AIDS sono stati reclutati per essere filmati mentre compravano cannabis dal locale e la fumavano all’arrivo dei media.

Nel 1996, Dennis Peron aiutò a lanciare l’iniziativa per la Proposizione 215(The Compassionate Use Act of 1996) che fu la prima iniziativa a permettere legalmente a pazienti e assistenti di possedere e coltivare cannabis per scopi medici. All’epoca il Buyers Club di Peron operava in un edificio di 3.000 metri quadrati e aveva tra gli 8.000 e i 10.000 clienti a settimana. Il dispensario fu razziato quell’anno, Peron fu arrestato dal governo federale a causa del Buyers Club, ma l’iniziativa passò comunque con il 55,6% dei voti nel referendum cittadino di quell’anno.

La Proposizione 215 avrebbe poi portato ad una seconda iniziativa nel 2016, la Proposizione 634, che alla fine avrebbe legalizzato la cannabis in California e sarebbe entrata in vigore il 1 gennaio 2018.

Maggiore uso nella comunità

Due decenni dopo, l’uso di cannabis nella comunità LGBTQ+ è significativamente più alto che tra gli etero.

Questo non è dovuto solo all’HIV/AIDS, ma anche alla quantità di altri disturbi mentali e fisici che la comunità queer sta affrontando ad un tasso maggiore. Secondo i dati di un sondaggio nazionale del 2015 sull’uso di droghe, gli adulti appartenenti a minoranze sessuali hanno il doppio delle probabilità di usare cannabis rispetto agli adulti eterosessuali.