I contadini italiani coltivano la canapa per decontaminare i loro terreni inquinati

Gli agricoltori di Taranto, una città della regione Puglia meglio conosciuta per i suoi caseifici e i suoi formaggi tradizionali, stanno ora coltivando la canapa per combattere il devastante inquinamento ambientale di un’enorme fabbrica di acciaio vicino ai loro campi, come riportato da Slate.

Lo stabilimento siderurgico Ilva copre tre volte la superficie della città di Taranto. Aperto nel 1965, ha portato Taranto a diventare una squallida città industriale: ciminiere fumanti, altiforni e discariche dominano oggi la città. Anche una raffineria di petrolio e una fabbrica di cemento accolgono i visitatori che visitano il sito.

“La gente veniva da tutte le parti per comprare i nostri prodotti caseari artigianali, cotti sul fuoco di legna nei forni di terra”, dice Vincenzo Fornaro, un agricoltore locale. “Quei giorni sono passati da un pezzo.

Il suolo è così gravemente contaminato dai metalli pesanti che ai contadini è vietato far pascolare i loro animali a 20 chilometri dalla fabbrica.

D’ora in poi, Vincenzo usa la sua terra per coltivare la canapa: non per venderla, ma per ripulire la terra.

La canapa e la pulizia del suolo

La canapa è una variante della pianta di Cannabis che contiene molto poco THC (meno dello 0,2% per essere coltivata in Francia). La canapa è coltivata principalmente per le sue fibre, che possono produrre migliaia di prodotti, globalmente tutto, dalla plastica ai tessuti alla carta oggi.

Ma la canapa ha anche un’altra caratteristica: è estremamente efficiente nell’assorbire i metalli pesanti dal suolo inquinato. I metalli pesanti sono una classe unica di tossine che non possono essere scomposte in forme non tossiche, il che significa che rimangono dove sono per un tempo molto lungo.

La concentrazione di questo tipo di inquinamento del suolo è aumentata notevolmente in molte parti del mondo dall’inizio dell’era industriale.

“Il fitorimedio descrive il trattamento dei problemi ambientali, spesso la contaminazione da metalli pesanti, attraverso l’uso di piante che aiutano a ridurre la contaminazione senza dover scavare i contaminanti incriminati e depositarli altrove”, spiega Claire Moore, biologa e responsabile di laboratorio in un impianto di analisi della cannabis.

“È una tecnologia relativamente nuova che sta guadagnando l’attenzione internazionale per il suo metodo non invasivo e conveniente di sfruttare la capacità di certe specie di piante di rimuovere certi inquinanti dal suolo contaminato.

Mentre la pratica del fitorimedio è ancora agli inizi, la canapa sembra avere un’alta tolleranza ai metalli pesanti e un’alta efficienza nell’isolare i metalli pesanti dal suolo inquinato senza danneggiare la pianta stessa.

La coltivazione della canapa è legale in Italia. I contadini come Vincenzo che piantano la cannabis per ripulire il loro terreno agricolo dalle tossine possono poi utilizzare il loro raccolto industrialmente. Le tossine non finiscono nelle fibre della pianta.

“Al momento abbiamo solo applicazioni industriali per la canapa. Spero che in futuro potremo usarlo anche per il cibo. Quello che è certo è che circonderemo la fabbrica ILVA di piante di canapa.

Circa 100 agricoltori stanno attualmente coltivando la canapa in Puglia.