Quando raccogliere la cannabis? Una nuova tecnologia aiuta i ricercatori

Nuove immagini altamente dettagliate scattate dalla Canadian Light Source di Saskatoon aiuteranno probabilmente i ricercatori della cannabis a scoprire i tempi ottimali di raccolta della pianta.

Teagen Quilichini, che dirige la ricerca presso il Consiglio Nazionale delle Ricerche, definisce le immagini “rivoluzionarie”.

I ricercatori hanno utilizzato la linea di fascio BXDS High Energy Wiggler e la linea di fascio Mid-IR del sincrotrone Canadian Light Source per realizzare immagini altamente dettagliate della pianta e studiarne la composizione chimica.

“A causa del lungo periodo di proibizionismo, abbiamo avuto pochissime informazioni e praticamente nessuna ricerca sulla cannabis. È ora di recuperare questo ritardo per informare la comunità medica e migliorare le pratiche di coltivazione”, ha detto Quilichini.

L’équipe di Quilichini si è concentrata sui tricomi della pianta, le ghiandole di resina che contengono cannabinoidi come il THC ma anche terpeni, gli “odori” della cannabis.

“I tricomi sono molto sensibili e si rompono facilmente, ma utilizzando la linea di fascio CLS siamo riusciti a catturare immagini che i normali microscopi non possono nemmeno avvicinare. Possiamo vedere tutti i tricomi del fiore femminile, anche se sono ancora intatti. Questa è già di per sé una novità”, spiega Quilichini.

I tricomi sono stati analizzati durante le diverse fasi del ciclo di sviluppo della pianta. Il team di ricerca ha scoperto che la quantità e i tipi di tricomi variano notevolmente durante la crescita della pianta.

“Questo può aiutarci a migliorare le pratiche di allevamento e coltivazione, ma ci permetterà anche di selezionare le piante per ciò che vogliamo che facciano. Questo potrebbe aumentare notevolmente la diversità chimica della pianta di cannabis e potremmo persino scoprire nuove applicazioni, invece di cercare di massimizzare il THC”