La canapa utilizzata per migliorare la qualità dell’acqua in Illinois

La canapa è destinata a svolgere un ruolo importante in un grande progetto di miglioramento della qualità dell’acqua nella città statunitense di Decatur.

La città di Decatur ha ricevuto una sovvenzione federale di 9.883.117 dollari dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per l’iniziativa sulla qualità dell’acqua del lago Decatur.

Il lago Decatur è un bacino artificiale di 1.200 acri situato nella città di Decatur, Illinois. Creato nel 1920, il lago fu costruito come fonte d’acqua per la città. Da allora, il lago ha avuto notevoli problemi di limo, che hanno reso necessario un costoso dragaggio. Gran parte di questo limo proviene dai terreni agricoli del bacino idrografico.

Nel 2018, la città di Decatur ha completato un progetto quadriennale di dragaggio che ha aumentato la capacità di stoccaggio del lago del 30%. Il costo del dragaggio: 91 milioni di dollari.

La canapa, che può essere coltivata ad alte densità, ha un apparato radicale profondo che contribuisce a stabilizzare il suolo e a ridurre la quantità di rifiuti dilavati dalla pioggia.

In un progetto pilota sostenuto dalla National Hemp Association (NHA) e dalla Hemp Innovations Foundation (HIF), la canapa sarà piantata in sottocapitali e appezzamenti di terreno mirati.

“Questo sforzo accelererà l’industria della canapa in Illinois e dimostrerà benefici ambientali ed economici positivi”, dichiara la NHA. “Crediamo fermamente che la canapa possa diventare una coltura redditizia nel Midwest ed essere efficacemente integrata in un sistema agricolo largamente dominato da mais e soia”

Il progetto complessivo mira a ridurre fino al 50% dei sedimenti e al 20% dell’azoto nitrico che si riversano ogni anno nel lago Decatur. La riduzione dei flussi di azoto nel lago è molto importante anche perché alti livelli di nitrati favoriscono le fioriture algali, che possono affamare gli ambienti acquatici di ossigeno quando le alghe muoiono e si decompongono. Alcuni tipi di fioriture algali sono anche tossici per l’uomo e gli altri animali.

L’Associazione dei coltivatori di canapa dell’Illinois accoglie con favore l’approvazione dei piani di qualità dell’acqua dell’RCPP per il lago Decatur.

“La sovvenzione per questo progetto offre l’opportunità di mettere in evidenza la canapa come alleato comprovato degli agricoltori e dell’ambiente”, ha dichiarato Rachel Berry dell’associazione.