Si ritiene che la maggior parte della cannabis venduta in Thailandia provenga dagli Stati Uniti

Da quando la Thailandia è diventata il primo Paese del Sud-Est asiatico a depenalizzare la cannabis, sono sorti migliaia di negozi e attività commerciali di cannabis, soprattutto a Bangkok e nei luoghi turistici.

Tuttavia, il quadro giuridico non è mai stato chiaramente definito e la legislazione a lungo promessa non è stata approvata dal parlamento a febbraio, lasciando il Paese senza una legge che regoli il consumo di cannabis a scopo ricreativo.

Oltre alla vaghezza legislativa, c’è delusione tra gli stakeholder locali. Il Ministro della Salute Anutin Charnvirakul voleva porli al centro della produzione nazionale di cannabis, un annuncio che non si è concretizzato. Ora devono affrontare una concorrenza inaspettata: le importazioni illegali di cannabis.

Le importazioni americane inondano la Thailandia

Kajkanit Sakdisubha, amministratore delegato e fondatore di Taratera, che gestisce fattorie e negozi di cannabis, dice a Reuters che le importazioni illegali sono iniziate quando il boom di vendite seguito alla depenalizzazione ha portato all’esaurimento dell’offerta nazionale.

“È allora che sono iniziate le importazioni di fiori”, dice Kajkanit.

Secondo tre membri dell’industria, almeno la metà della cannabis venduta in Thailandia è di contrabbando, anche se non hanno una stima della quantità o del valore delle importazioni.

Chokwan “Kitty” Chopaka, attivista e rivenditore a favore della cannabis, ha detto che gli Stati Uniti sono la fonte principale della cannabis che ha invaso la Thailandia, soprattutto nei centri turistici.

“Molta della cannabis proveniente dagli Stati Uniti è destinata ai dispensari di Bangkok, Phuket o Pattaya”, ha detto.

Coltivatori locali colpiti

Pornchai Padmindra, della Thai Industrial Hemp Trade Association, che conta circa 300 membri, ha detto che di fronte alla riduzione dei margini di profitto, molti coltivatori stanno considerando di abbandonare l’industria.

“La gente è in difficoltà”, ha detto. “Le cose stanno diventando difficili”

Le grandi quantità di cannabis contrabbandate dall’estero hanno effettivamente fatto scendere i prezzi all’ingrosso e stanno danneggiando in bene i coltivatori.

La Camera di Commercio thailandese ha stimato che il settore potrebbe valere 1,2 miliardi di dollari entro il 2025, ma il coltivatore Srapathum Natthapong, 37 anni, che ha investito molti dei suoi risparmi per entrare nell’industria, ha detto di aver visto il suo reddito diminuire.

“All’inizio potevo vendere un chilo a 350.000-400.000 baht (10.000-11.000 euro)”, ha detto a Reuters Srapathum Natthapong, un coltivatore di cannabis che gestisce tre fattorie indoor.

Entro aprile, quando è previsto il prossimo raccolto, Srapathum si aspetta che il prezzo scenda a 200.000 baht (5.500 euro) al chilo.

“Il contrabbando ci sta danneggiando”, ha detto.

1,1 milioni di persone in Thailandia si sono registrate presso il governo per coltivare cannabis. Non si sa se tutti lo facciano o quante persone coltivino cannabis senza registrarsi.